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Il calcio tedesco sta vivendo una delle ore più buie della sua intera storia sportiva. Quello che doveva essere il torneo della rinascita, il palcoscenico per dimostrare al mondo che la Germania era tornata a essere una superpotenza globale, si è trasformato in un incubo senza fine. L'eliminazione ai sedicesimi di finale contro il Paraguay non è solo una sconfitta sul campo, ma rappresenta il punto di rottura di un progetto tecnico che sembra aver smarrito la propria identità. La partita, conclusasi ai calci di rigore dopo una sfida tesa e povera di idee, ha sancito la terza esclusione consecutiva della Mannschaft dalle fasi finali di un Mondiale, un dato statistico che fa rabbrividire i tifosi e che ha scatenato una reazione violenta da parte dei media nazionali.
La critica più feroce arriva dalle colonne della Bild, il quotidiano più letto del paese, che ha aperto la sua edizione online con un titolo inequivocabile: "Un nuovo incubo per il calcio tedesco". L'editoriale parla di una "eliminazione imbarazzante" e di una "prestazione disastrosa" sotto ogni punto di vista, evidenziando come la squadra non sia mai stata in grado di imporre il proprio gioco contro un avversario tecnicamente inferiore ma infinitamente più affamato. Secondo la stampa tedesca, la disfatta di oggi supera per gravità quelle del 2018 e del 2022, perché arriva in un momento in cui la federazione aveva investito tutto sul ricambio generazionale e sulla figura di Julian Nagelsmann.
Anche la Suddeutsche Zeitung di Monaco ha rincarato la dose, parlando di una "nuova umiliazione" e sottolineando un paradosso inquietante: l'unica vera prestazione convincente della Germania in questa competizione è stata la vittoria per 7-1 contro il modesto Curacao. Al di fuori di quella goleada estemporanea, la squadra non ha offerto spunti degni di nota, faticando terribilmente a trovare la via della rete contro difese organizzate. Il quotidiano bavarese conclude amaramente affermando che il gruppo tornerà a casa con un "meritatissimo biglietto di ritorno", figlio di un'arroganza tattica che non ha tenuto conto della solidità difensiva dei sudamericani.
Nel mirino della critica è finito inevitabilmente il commissario tecnico Julian Nagelsmann. Arrivato sulla panchina nell'autunno del 2023 con il compito di rivoluzionare il sistema, il giovane allenatore aveva ricevuto un contratto blindato fino al 2028. Tuttavia, la rivista specializzata Kicker punta il dito proprio contro di lui, definendo la sconfitta come "un'ammissione del fallimento del calcio tedesco e di Nagelsmann". Al tecnico viene contestata l'incapacità di incanalare il talento di singoli come Jamal Musiala e Florian Wirtz in un sistema di gioco coerente. La sensazione è che la squadra abbia giocato con il freno a mano tirato, priva di quella cattiveria agonistica che storicamente ha reso la Germania una macchina da guerra nelle fasi a eliminazione diretta.
Il match contro il Paraguay ha messo a nudo tutte le fragilità psicologiche dei giocatori. Dopo un primo tempo sterile, i tedeschi hanno mostrato segni di nervosismo crescente, sbagliando passaggi elementari e subendo le ripartenze dei paraguaiani. Ai rigori, la tensione ha preso il sopravvento. Gli errori decisivi dal dischetto sono il simbolo di una nazione calcistica che ha perso le proprie certezze. Mentre il Paraguay festeggia un traguardo storico, la Germania si interroga sul proprio futuro. Il dibattito pubblico a Berlino e in tutto il paese si sta spostando ora sulla necessità di un reset totale dei vertici della DFB. Molti osservatori ritengono che non sia sufficiente cambiare l'allenatore, ma che serva una profonda riflessione sui settori giovanili e sulla mentalità con cui i calciatori approcciano la maglia della nazionale. La domanda che tutti si pongono è come sia possibile che una nazione con tali risorse e talenti continui a fallire sistematicamente negli appuntamenti che contano. Senza una svolta radicale, il rischio è che il calcio tedesco scivoli in una mediocrità di lungo periodo, lontano dall'olimpo del calcio mondiale che ha occupato per decenni.
