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A Vancouver, nella suggestiva cornice di uno stadio gremito in ogni ordine di posto, la Svizzera ha scritto una delle pagine più gloriose e attese della sua intera storia calcistica. Sconfiggendo l'Algeria con un netto 2-0 nella sfida valida per i sedicesimi di finale dei Mondiali 2026, la selezione elvetica non ha soltanto strappato il pass per gli ottavi di finale, ma ha finalmente spezzato un tabù che durava da quasi un secolo. Era infatti dal lontano 1938 che la Nati non riusciva a imporsi in un match a eliminazione diretta nella fase finale di un campionato del mondo. Quel successo contro la Germania, avvenuto ottantotto anni fa, era rimasto l'unico baluardo di una gloria passata che oggi, sul suolo canadese, trova finalmente un degno successore.
La compagine guidata dal commissario tecnico Murat Yakin ha approcciato la sfida con una determinazione feroce, consapevole dell'importanza storica dell'appuntamento. Il match si è sbloccato quasi subito, al 10' minuto del primo tempo, grazie a un'azione corale di rara bellezza. Il giovane talento classe 2005 Johan Manzambi, vera e propria rivelazione di questa rassegna iridata, ha dimostrato una maturità superiore ai suoi vent'anni servendo un assist al bacio per Breel Embolo. L'attaccante del Rennes non si è fatto pregare e, con un inserimento perfetto, ha trafitto il portiere avversario Luca Zidane, siglando il suo secondo gol personale nel torneo e portando i rossocrociati in vantaggio. Il gol a freddo ha gelato le ambizioni dell'Algeria, che ha faticato per tutta la prima frazione di gioco a trovare le giuste contromisure al pressing asfissiante orchestrato dal capitano Granit Xhaka.
Il dominio elvetico non si è limitato al solo possesso palla, ma si è tradotto in una gestione tattica impeccabile. Nonostante il solo gol di scarto alla fine del primo tempo, la sensazione percepita a Vancouver era quella di una superiorità schiacciante. La ripresa è iniziata esattamente come si era conclusa la prima parte: con la Svizzera in totale controllo. Appena sessanta secondi dopo il fischio d'inizio del secondo tempo, al 46', è arrivato il raddoppio che ha virtualmente chiuso i conti. Dan Ndoye ha approfittato di una disattenzione della retroguardia nordafricana per siglare la rete del 2-0, mandando in estasi i migliaia di tifosi rossocrociati giunti fino in Canada. Da quel momento in poi, la sfida è stata un monologo svizzero, con l'Algeria incapace di portare pericoli concreti verso la porta difesa da un inoperoso ma sempre attento Gregor Kobel.
Le statistiche della partita parlano chiaro: nella ripresa la nazionale algerina non è mai riuscita a centrare lo specchio della porta, soffrendo la solidità difensiva di una Svizzera che appare più quadrata che mai. Nel finale di gara, gli elvetici avrebbero potuto persino arrotondare il punteggio. Un'occasione clamorosa è capitata sui piedi di Fabian Rieder che, a porta praticamente sguarnita, ha colpito incredibilmente il portiere Luca Zidane, negandosi la gioia del terzo gol. Tuttavia, questo piccolo rammarico non ha scalfito la festa finale. Al triplice fischio, l'esultanza dei giocatori in campo e della panchina ha testimoniato il sollievo per aver abbattuto un muro psicologico durato decenni. La Svizzera dimostra di essere una realtà consolidata del calcio internazionale, capace di coniugare l'esperienza dei suoi veterani con l'esuberanza di giovani promesse come Manzambi.
Nello spogliatoio, l'entusiasmo è alle stelle, ma la concentrazione resta alta. L'autore del primo gol, Breel Embolo, ha espresso tutta la sua soddisfazione ai microfoni della stampa internazionale: il sogno continua e la qualità mostrata oggi è la prova che questo gruppo può ambire a traguardi ancora più prestigiosi. La vittoria di oggi proietta la Nati verso gli ottavi di finale, dove l'attende una sfida altrettanto impegnativa contro la vincente dell'incontro tra Colombia e Ghana. La partita si disputerà il 7 luglio, ancora una volta a Vancouver, alle ore 22:00 italiane. Con una difesa impermeabile e un attacco che ha ritrovato cinismo, la Svizzera del 2026 non vuole più porsi limiti, pronta a sfidare le grandi del calcio mondiale con la forza di chi ha finalmente scacciato i fantasmi del passato.
