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Il panorama sportivo italiano del maggio 2026 è segnato da una tensione senza precedenti tra i due movimenti più seguiti del Paese: il calcio e il tennis. Al centro della tempesta si trova Ezio Simonelli, Presidente della Lega Serie A, che ha deciso di rompere il silenzio dopo le accese polemiche scaturite dalla sovrapposizione del Derby di Roma con la finale degli Internazionali d'Italia. In un'intervista fiume rilasciata al Corriere della Sera, Simonelli ha risposto punto su punto alle accuse di Angelo Binaghi, numero uno della Fitp, e alle lamentele tecniche di Maurizio Sarri, delineando un quadro complesso dove la sicurezza pubblica e le logiche di mercato globale prevalgono spesso sulle preferenze dei singoli protagonisti.
La miccia della controversia è stata innescata dalla concomitanza tra la sfida Roma-Lazio, giocata alle ore 12:30, e l'atto conclusivo del torneo tennistico al Foro Italico, dove l'attenzione mediatica per le prestazioni di Jannik Sinner ha raggiunto vette storiche. Angelo Binaghi aveva sollevato il sospetto di una manovra deliberata per danneggiare il tennis, citando anche il precedente del Derby di Torino svoltosi durante le Atp Finals. Simonelli ha però rispedito ogni accusa al mittente con estrema fermezza, definendo tali sospetti come privi di fondamento logico. Secondo il Presidente della Lega, la gestione di due grandi eventi nella stessa città a poche ore di distanza non dovrebbe essere vista come un problema, ma come una dimostrazione di efficienza organizzativa del sistema Italia.
Entrando nel dettaglio della logistica capitolina, Simonelli ha svelato i retroscena che hanno portato alla discussa collocazione oraria del derby. Sebbene la domenica sera sia il palcoscenico naturale per una sfida di tale portata, un ordine tassativo del Prefetto di Roma ha cambiato le carte in tavola. Per motivi di ordine pubblico e sicurezza, legati a incidenti avvenuti nei mesi precedenti, le autorità hanno imposto il divieto assoluto di disputare la partita in notturna. Con lo slot pomeridiano occupato dalle esigenze televisive internazionali e la necessità di garantire un deflusso ordinato dei tifosi prima dell'inizio delle attività serali, le 12:30 sono diventate l'unica opzione percorribile. Simonelli ha lanciato un appello diretto alle istituzioni, chiedendo che Prefetti e Questori concedano maggiore autonomia alla Lega Serie A nella definizione dei calendari, per evitare cortocircuiti che penalizzano tifosi e spettacolo.
Non meno dura è stata la replica a Maurizio Sarri. L'allenatore della Lazio aveva espresso tutto il suo disappunto per un calcio giocato in orari ritenuti proibitivi per gli atleti e poco rispettosi della tradizione. Simonelli, pur ribadendo la sua stima tecnica per Sarri, ha ricordato con pragmatismo che il calcio moderno è un'industria alimentata dai proventi dei diritti televisivi. Lo slot delle 12:30 è infatti strategico per catturare l'immensa platea dei mercati in Oriente, un bacino di utenza fondamentale per la sostenibilità economica dei club italiani. Il Presidente ha sottolineato come siano proprio quegli introiti a permettere il pagamento degli ingaggi milionari di calciatori e allenatori, evidenziando come anche nei prossimi Mondiali molte partite verranno disputate in orari simili, in condizioni climatiche ben più estreme rispetto a quelle romane.
A supporto della qualità del lavoro svolto dalla Lega Serie A, Simonelli ha citato l'utilizzo di un software di pianificazione tra i più sofisticati al mondo, lo stesso impiegato da leghe d'élite come la NFL, la NBA e la Liga spagnola. La compilazione del calendario deve rispondere a circa 400 vincoli diversi, che spaziano dalla partecipazione alle coppe europee alle festività religiose, fino alle richieste di manutenzione degli impianti e alle esigenze delle forze dell'ordine. Il Presidente ha spiegato che ignorare questi parametri porterebbe al collasso organizzativo. Ad esempio, la proposta del Prefetto di spostare cinque partite al lunedì avrebbe generato un caos logistico per oltre 300.000 tifosi, con ripercussioni economiche e sociali incalcolabili per le città coinvolte.
Infine, Simonelli ha voluto mettere i puntini sulle i riguardo al peso specifico del calcio rispetto ad altri sport. Pur elogiando lo straordinario lavoro di Angelo Binaghi negli ultimi 25 anni e i successi del movimento tennistico italiano, ha rimarcato come i volumi di pubblico generati dal calcio rimangano su un altro livello. L'esempio portato è quello di Milano, dove recentemente 400.000 persone si sono riversate in strada per festeggiare in modo pacifico. Nonostante le divergenze, Simonelli ha teso una mano verso la Fitp, dichiarando di non percepire alcuna rivalità reale e invitando Binaghi ad assistere insieme a un big match di campionato, ricambiando la sua futura presenza alle Finals di Torino. La sfida per il futuro dello sport italiano nel 2026 sarà proprio quella di trovare una sintesi tra queste diverse anime, in un mercato sempre più competitivo e frammentato.
