Prima di procedere
La McLaren MCL40 ha finalmente fatto il suo debutto in pista durante i test collettivi a Barcellona, presentandosi con una livrea scura in attesa della presentazione ufficiale prevista per il 9 febbraio 2026. Lando Norris, il talentuoso pilota del team, ha avuto l'onore di portare al debutto la nuova monoposto, sfoggiando il meritato numero 1 sul telaio. La creazione di Rob Marshall si conferma una vettura cliente, equipaggiata con la power unit Mercedes, riconosciuta come la più competitiva del lotto, nonostante la crescente concorrenza delle squadre ufficiali come Aston Martin con Honda.
La McLaren si distingue per l'accuratezza dei dettagli e la continuità con la sua storia recente. Pur non presentando soluzioni rivoluzionarie, la MCL40 è stata progettata con una meticolosa attenzione ad ogni particolare. Alcuni osservatori hanno notato somiglianze con la Ferrari, ma è importante sottolineare che molte delle idee innovative sono state sviluppate dal team di Woking e successivamente implementate sulla vettura di Maranello.
Secondo il team principal Andrea Stella, questa vettura rappresenta una base avanzata per gli sviluppi futuri che vedremo nei test in Bahrain e, potenzialmente, nel primo Gran Premio della stagione a Melbourne. Gli appassionati si aspettano un colpo di genio da parte di Peter Prodromou, figura chiave nello sviluppo aerodinamico della McLaren.
Dal punto di vista tecnico, la McLaren MCL40 adotta sospensioni push rod sia all'anteriore che al posteriore. Questo cambiamento è dettato da ragioni aerodinamiche e di riduzione del peso. Il ritorno del braccio dello sterzo davanti al triangolo inferiore ne è un esempio lampante. Il team ha mantenuto l'inclinazione del multi link superiore, offrendo un effetto antidive meno marcato rispetto al 2025, ma comunque presente.
Il muso presenta una sezione ridotta e si protende sull'ala anteriore con un nasino sottile e due piloni divaricati, favorendo il flusso d'aria sotto la vettura. L'ala anteriore è caratterizzata da un tratto centrale rettilineo e da un'arcata in prossimità della paratia laterale, ottimizzando l'effetto out wash. I flap mobili, con una corda limitata che cresce al centro, sono controllati da attuatori idraulici posizionati dietro ai piloni.
La presa d'aria dei freni non è integrata nella palpebra del brake duct, come sulla SF-25, ma presenta una presa tradizionale, indicando l'importanza del flusso nei cestelli per la gestione della temperatura delle gomme. La bocca dei radiatori mantiene una forma triangolare, simile a quella della Ferrari, con un down wash spinto nella parte superiore della fiancata, rinunciando alla zona a CocaCola adottata da Red Bull e Mercedes.
Il bargeboard presenta due elementi inferiori che formano una piccola tapparella, mentre il terzo elemento è una deriva verticale a trapezio con un flap orizzontale esterno. Al momento, non si notano aperture nella carrozzeria, suggerendo che il calore viene estratto nella parte posteriore della vettura. La McLaren ha dedicato grande attenzione allo studio termico, dimostrando di avere un raffreddamento della power unit più efficiente rispetto a quello della Mercedes nella stagione precedente.
L'airbox presenta due orecchie laterali, confermando la presenza del radiatore centrale sopra al 6 cilindri di Brixworth. La carrozzeria è molto chiusa ed efficiente. Nella parte posteriore, si notano due bazooka coperti nella vista frontale per ridurre la resistenza all'avanzamento. La deriva verticale presenta seghettature in stile Ferrari. I piloni che supportano l'alettone posteriore sono più divaricati rispetto ad altre realizzazioni. In sintesi, la McLaren MCL40 si presenta come una monoposto innovativa e curata nei minimi dettagli, pronta a competere per le posizioni di vertice nel Campionato Mondiale di Formula 1 2026.
