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Il fornitore di server per sistemi di intelligenza artificiale, Super Micro Computer, è al centro di uno scandalo legato al contrabbando di apparecchiature soggette a sanzioni verso la Cina. In seguito a queste accuse, l'azienda ha intrapreso azioni per rafforzare le proprie attività di conformità normativa, dopo aver subito un significativo crollo delle azioni che ha visto ridurre il suo valore di un terzo, come riportato da Bloomberg.
Recentemente, Supermicro ha annunciato la nomina di DeAnna Luna a direttrice per le questioni di conformità. Luna ha precedentemente ricoperto il ruolo di vicepresidente per il commercio globale e la conformità alle sanzioni, maturando esperienze in Intel e Teledyne Technologies. Questa nomina rappresenta un passo significativo per l'azienda nel tentativo di ristabilire la fiducia degli investitori e delle autorità.
Il co-fondatore dell'azienda, I. Yih-Shyan Liaw, è stato accusato di aver spedito in Cina server di fabbricazione americana dotati di chip avanzati di Nvidia, in violazione delle normative statunitensi sul controllo delle esportazioni. Secondo le accuse, Liaw e altre persone collegate a Supermicro avrebbero venduto le apparecchiature a una società del Sud-Est asiatico, per poi coordinarne la spedizione a clienti cinesi. Anche Ruei-Tsan Chang, ex direttore generale della sede taiwanese dell'azienda, è stato incriminato per aver agito in collaborazione con un appaltatore esterno, Ting-Wei Sun.
In risposta alle accuse, Liaw è stato rimosso dal consiglio di amministrazione, riducendone la composizione a otto membri, ed è stato sospeso dalle sue funzioni insieme a Chang. L'azienda ha inoltre interrotto i rapporti con Sun. Queste misure sono state prese per dimostrare l'impegno di Supermicro nel rispettare le leggi e le normative internazionali.
Le autorità hanno inoltre accusato membri del management e altri dipendenti dell'azienda di aver ostacolato le ispezioni del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti. Le accuse includono la falsificazione di prove, come la rimozione temporanea dei numeri di serie dalle apparecchiature durante le ispezioni, utilizzando un asciugacapelli industriale, e la loro sostituzione con numeri di serie di server fittizi. Successivamente, i numeri venivano ripristinati sui server funzionanti, che venivano poi reimballati. Queste pratiche, se confermate, rappresentano una grave violazione delle normative e un tentativo di eludere i controlli governativi.
A seguito dello scandalo, le azioni di Supermicro hanno subito un crollo del 33%, scendendo a $20,53, e la capitalizzazione di mercato è diminuita di $6 miliardi. Questo calo riflette la perdita di fiducia degli investitori e la preoccupazione per le potenziali conseguenze legali e finanziarie dello scandalo.
Nonostante le difficoltà, l'attività principale dell'azienda sembra prosperare. Le previsioni per il primo trimestre indicano un fatturato di almeno $12,3 miliardi, superando le aspettative degli analisti che si attestavano a $10,2 miliardi. Supermicro si posiziona come un produttore di successo nel settore dell'intelligenza artificiale, sebbene la performance dei suoi titoli non sia sempre coerente con l'andamento del mercato e del settore. Nel 2023, le sue azioni sono aumentate del 246%, ma la crescita si è poi arrestata. Nel 2024, hanno registrato un aumento del 7,2%, inferiore a quello di altri operatori del settore dell'IA. Nel 2025, hanno subito un calo del 4%, e dall'inizio del 2026 ad oggi, il calo delle azioni ammonta al 30%.
La vicenda di Super Micro Computer evidenzia l'importanza della conformità normativa nel settore tecnologico, soprattutto in un contesto di crescenti tensioni geopolitiche e restrizioni commerciali. Le aziende che operano a livello globale devono adottare rigorose misure di controllo e conformità per evitare di incorrere in sanzioni e danni alla propria reputazione.
