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Una modifica inattesa al regolamento sportivo della FIA ha permesso a Valtteri Bottas, pilota di Cadillac Racing, di evitare una penalità che lo avrebbe costretto a partire dal fondo della griglia nel prossimo Gran Premio d'Australia. La decisione, ufficializzata oggi, cancella la penalità inflitta al finlandese durante il Gran Premio di Abu Dhabi del 2024, quando Bottas correva ancora per Sauber (ora Audi).
La penalità era stata comminata a Bottas per un incidente con Kevin Magnussen (all'epoca pilota Haas). L'episodio aveva visto il finlandese tamponare la vettura del danese mentre difendeva la sua posizione. Inizialmente, la sanzione avrebbe dovuto essere scontata nella prima gara utile della stagione successiva. Tuttavia, grazie a un cambiamento nell'articolo B1.9.5 del regolamento sportivo, Bottas potrà ora partire dalla posizione ottenuta durante le qualifiche.
La nuova formulazione dell'articolo definisce una penalità in griglia come "Una retrocessione di un qualsiasi numero di posizioni in griglia per la successiva Sprint o gara a cui il pilota partecipa nel corso del dodici (12) mesi successivi". L'applicazione retroattiva di questa modifica ha di fatto annullato la penalità di Bottas.
"A quanto pare la penalità è sparita a causa di una nuova norma", ha commentato Bottas. "Quindi non dovrò scontare nulla in griglia".
La modifica al regolamento prevede anche che i piloti con penalità inferiori a 15 posizioni ricevano una posizione temporanea in griglia pari alla loro posizione in qualifica più la somma delle penalità non ancora scontate. Questo meccanismo, sebbene non rilevante nel caso specifico di Bottas, potrebbe avere implicazioni per altri piloti nel corso della stagione.
Resta da vedere se questa modifica al regolamento avrà un impatto significativo sulle prestazioni di Cadillac nel suo debutto in F1. Le aspettative sono che il team, essendo l'undicesima squadra del Circus, non competerà per l'accesso alla Q2. Tuttavia, l'assenza di penalità per Bottas rappresenta comunque una piccola, ma gradita, spinta per il team in vista della prima gara della stagione a Melbourne.
La decisione della FIA solleva interrogativi sulla coerenza nell'applicazione delle penalità e sulla retroattività delle modifiche regolamentari. Mentre alcuni potrebbero vedere la modifica come un atto di clemenza giustificato, altri potrebbero criticare la mancanza di chiarezza e prevedibilità che tali cambiamenti possono introdurre nel mondo della Formula 1. Il dibattito è aperto e promette di animare le discussioni tra appassionati ed esperti del settore.
