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Un'onda d'urto scuote il team Aston Martin nel paddock di Melbourne, con epicentro nella power unit Honda. In una conferenza stampa mattutina, Adrian Newey e Koji Watanabe, presidente di HRC, hanno espresso seria preoccupazione per le vibrazioni del V6 Honda, che non solo danneggiano la batteria, ma mettono a rischio anche i piloti.
Newey ha dichiarato che il numero di giri percorribili è limitato a causa delle conseguenze sulle braccia e mani dei piloti. Aston Martin è giunta in Australia consapevole di poter effettuare solo un numero limitato di giri, poiché le vibrazioni danneggiano la batteria, come già visto in Bahrain. Tuttavia, il problema si estende oltre la batteria.
"La power unit è la causa delle vibrazioni", ha spiegato Newey. "Il telaio le riceve, e una scocca in carbonio ha pochissimo smorzamento. Al momento, non possiamo limitare questo effetto". Le vibrazioni causano problemi alla monoposto, come la caduta degli specchietti, ma soprattutto, vengono trasmesse alle dita dei piloti. Fernando Alonso ritiene di non poter percorrere più di 25 giri consecutivi senza rischiare danni permanenti ai nervi delle mani, mentre Lance Stroll si ferma a 15 giri. Questo impone una drastica limitazione dei giri in gara fino a quando non verrà individuata la causa e trovata una soluzione.
La trasparenza di Aston Martin su un problema di sicurezza è notevole. Di fronte a un allarme simile, FIA e Formula 1 difficilmente contesteranno eventuali decisioni del team, anche se le monoposto dovessero completare pochi giri in qualifica e gara. Nel paddock, c'è chi ipotizza che Aston Martin stia valutando la possibilità di saltare qualche weekend di gara, una mossa complicata dal Patto della Concordia, ma che potrebbe essere discussa per motivi di sicurezza.
Inaspettatamente, Fernando Alonso ha offerto una prospettiva diversa. "Non è doloroso", ha commentato riguardo alle vibrazioni. "Non è difficile controllare la macchina. L'adrenalina è più forte di qualsiasi dolore: se lottassimo per la vittoria, potremmo stare tre ore in macchina". Questa dichiarazione contrasta con l'allarme lanciato dal team, sollevando interrogativi sulle reali condizioni dei piloti e sulle possibili strategie in gioco.
Honda è al lavoro per identificare la causa delle vibrazioni del motore endotermico. Nel frattempo, dopo i test di Sakhir, Aston Martin ha tentato di attenuare le ripercussioni sulla batteria con una protezione. Tuttavia, l'allarme sulle scorte delle batterie è già scattato in Bahrain, evidenziando la gravità del problema.
Durante la conferenza, Newey ha sottolineato che i problemi alla power unit compromettono le prestazioni di Aston Martin. Senza queste difficoltà, il team sarebbe nella top-10, probabilmente la quinta forza, con un margine di sei o sette decimi dalla vetta e un grande potenziale di sviluppo. Questa affermazione aggiunge un ulteriore livello di complessità alla situazione, suggerendo che le vibrazioni non sono solo un problema di sicurezza, ma anche una limitazione alle ambizioni del team.
La situazione in Aston Martin è in evoluzione, con implicazioni sia per la sicurezza dei piloti sia per le prestazioni del team. Sarà fondamentale monitorare gli sviluppi nelle prossime gare per capire se Honda riuscirà a risolvere il problema delle vibrazioni e se Aston Martin sarà in grado di competere al massimo del suo potenziale.
