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La questione della partecipazione dell'Iran ai prossimi Mondiali di calcio del 2026, che si terranno tra Canada, Stati Uniti e Messico, si fa sempre più intricata. Il ministro dello Sport iraniano, Ahmad Donyamali, ha ribadito con forza la posizione del suo paese: l'Iran è disposto a giocare la Coppa del Mondo solo ed esclusivamente in Messico, escludendo categoricamente le sedi di Los Angeles e Seattle previste dal calendario ufficiale. Questa presa di posizione, apparentemente irremovibile, sta generando un acceso dibattito e aprendo scenari inattesi, tra cui un possibile ripescaggio dell'Italia.
Le dichiarazioni del ministro Donyamali all'agenzia turca Anadolu sono state molto chiare: "La richiesta di spostare le nostre partite in Messico è ancora valida, ma non abbiamo ancora ricevuto risposta. Terremo comunque la squadra pronta per la Coppa del Mondo, anche se la decisione finale spetterà al nostro governo". Il ministro ha poi sollevato dubbi sulla sicurezza negli Stati Uniti, citando le dichiarazioni "contraddittorie e incoerenti" di Donald Trump e sottolineando come, secondo le normative FIFA, la sicurezza debba essere garantita dal paese ospitante.
La situazione è ulteriormente complicata dalle parole dello stesso Trump, che aveva affermato: "La nazionale dell'Iran è la benvenuta ai Mondiali, ma non credo che sia opportuno che partecipi, per la loro stessa sicurezza e vita". Un messaggio enigmatico che ha alimentato le speculazioni sulla reale volontà degli Stati Uniti di accogliere la squadra iraniana.
Di fronte a questa situazione di stallo, la Federcalcio iraniana ha formalmente richiesto alla FIFA un cambio di sede, con lo spostamento delle partite in Messico. Tuttavia, al momento non sono pervenute aperture positive in tal senso, soprattutto per questioni organizzative e logistiche. La possibilità che l'Iran rinunci a partecipare ai Mondiali si fa quindi sempre più concreta.
Cosa accadrebbe in caso di rinuncia dell'Iran? Il regolamento FIFA in materia è piuttosto vago e lascia ampio margine di discrezionalità. L'articolo 6.7, in particolare, non prevede criteri obbligatori e consente soluzioni non convenzionali. In questo contesto, si fa strada l'ipotesi di un ripescaggio dell'Italia, esclusa dalla competizione dopo la sconfitta contro la Macedonia del Nord nelle qualificazioni. L'Italia, forte della sua storia, del suo prestigio internazionale, dell'ampio bacino di utenza di tifosi e, soprattutto, del suo elevato coefficiente FIFA (il più alto tra le nazionali escluse), sarebbe in pole position per essere ripescata.
La questione è estremamente delicata e la FIFA dovrà valutare attentamente tutti gli aspetti in gioco prima di prendere una decisione definitiva. Il ripescaggio dell'Italia rappresenterebbe un evento storico e scatenerebbe l'entusiasmo dei tifosi italiani, ma allo stesso tempo potrebbe generare polemiche e contestazioni da parte delle altre nazionali escluse. Al momento, la certezza è che il futuro dell'Iran ai Mondiali 2026 è appeso a un filo e che l'Italia continua a sperare in un inatteso colpo di scena.
Aggiornamento: Fonti vicine alla FIFA confermano che la decisione finale sulla partecipazione dell'Iran ai Mondiali 2026 sarà presa entro la fine di aprile 2024. La Federazione Italiana Giuoco Calcio (FIGC) ha già preparato un dossier dettagliato per presentare la candidatura dell'Italia in caso di ripescaggio, sottolineando i benefici economici e di immagine che il paese potrebbe apportare alla competizione.
