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La fase a gironi dei Mondiali 2026 entra nel vivo con una serata che ha regalato emozioni contrastanti, travolgenti goleade e finali al cardiopalma nelle città ospitanti di Monterrey e Filadelfia. In una rassegna iridata che sta già dimostrando l'elevatissimo livello tecnico delle compagini coinvolte, la Svezia guidata da Graham Potter ha rubato l'occhio a tutto il mondo calcistico, mettendo in scena una prestazione magistrale contro una Tunisia apparsa troppo fragile per arginare l'onda d'urto scandinava. Contemporaneamente, nel Gruppo E, la Costa d'Avorio ha dimostrato che il calcio africano è più vivo che mai, riuscendo a piegare la resistenza dell'Ecuador proprio quando il triplice fischio sembrava sancire un pareggio a reti bianche.
Allo stadio BBVA di Monterrey, in Messico, il 15 giugno 2026 è andato in scena il monologo svedese. Dopo l'assenza forzata dall'ultima edizione, la nazionale delle tre corone è tornata con un piglio diverso, più europeo nel fraseggio e letale nelle ripartenze, merito della cura tattica imposta dall'ex tecnico del Chelsea e del Brighton. La partita si è sbloccata quasi subito, al 7' minuto, per mano di un protagonista atteso ma dal cuore diviso: Yasin Ayari. Il talento cristallino del Brighton ha scagliato un destro terrificante dalla lunga distanza che si è infilato nell'angolino basso, ma la sua mancata esultanza ha sottolineato il legame profondo con le sue radici tunisine, un gesto di grande fair play applaudito da tutto il pubblico presente. La Tunisia, tuttavia, non è riuscita a trovare le contromisure e alla mezz'ora ha subito il raddoppio. Alexander Isak, vero leader tecnico della squadra, ha seminato il panico sulla corsia mancina, rientrando sul destro e battendo Mouhib Chamakh con una conclusione sporca ma efficace. Nonostante il colpo del 2-0, i nordafricani hanno avuto un sussulto di orgoglio poco prima dell'intervallo grazie a Omar Rekik, abile a svettare più in alto di tutti su un calcio piazzato millimetrico di Hannibal Mejbri, riaprendo momentaneamente i giochi al 43'.
Nella ripresa, tuttavia, la Svezia ha alzato nuovamente i giri del motore, approfittando della stanchezza e della disattenzione tattica degli avversari. Al 59', un errore in fase di impostazione di Ellyes Skhiri ha permesso a Viktor Gyökeres di presentarsi solo davanti al portiere: l'attaccante dello Sporting non ha perdonato, firmando il 3-1 che ha virtualmente chiuso la contesa. La gestione della palla dei ragazzi di Potter è stata impeccabile, con un Mattias Svanberg ispiratissimo che, entrato dalla panchina, ha trovato la gioia personale all'84' con una splendida conclusione al volo. La ciliegina sulla torta è arrivata al 96', ancora con Yasin Ayari, che ha completato la sua doppietta personale con un'altra perla da fuori area, fissando il punteggio sul definitivo 5-1 e proiettando la Svezia in cima al Gruppo F.
Mentre a Monterrey si celebrava il festival del gol, a Filadelfia, negli Stati Uniti, si consumava un dramma sportivo di segno opposto. La sfida tra Costa d'Avorio ed Ecuador è stata una battaglia di nervi, muscoli e precisione balistica. La compagine sudamericana, arrivata al torneo con una striscia di 19 risultati utili consecutivi, ha dominato gran parte del primo tempo, colpendo due legni clamorosi che gridano ancora vendetta. Prima John Yeboah con una serpentina irresistibile e poi Alan Minda con una botta secca dalla distanza hanno fatto tremare la traversa della porta ivoriana, difesa con le unghie e con i denti. La coppia centrale ecuadoriana formata da Willian Pacho e Joel Ordonez sembrava insuperabile, ma la Costa d'Avorio ha saputo soffrire, affidandosi alla fisicità di Wilfried Singo e alla velocità di Elye Wahi, che a sua volta ha colpito un legno nella seconda frazione di gioco.
Proprio quando lo 0-0 sembrava il risultato più scontato e giusto, al minuto 90 è arrivato il lampo di genio che ha deciso l'incontro. Wilfried Singo, protagonista di una stagione straordinaria al Galatasaray, ha trovato lo spazio per un cross teso verso il limite dell'area. Amad Diallo, il gioiello del Manchester United entrato in campo per spaccare la partita, ha controllato il pallone con una grazia innata e ha fulminato Hernán Galíndez con un sinistro chirurgico. Il boato dei tifosi ivoriani presenti a Filadelfia ha sancito una vittoria storica, che interrompe l'imbattibilità dell'Ecuador e lancia gli Elefanti verso una possibile qualificazione agli ottavi di finale, affiancando la Germania in testa al raggruppamento. Questa giornata dei Mondiali 2026 conferma che, al di là dei nomi altisonanti, sono la fame di vittoria e l'organizzazione tattica a fare la differenza nei momenti cruciali del torneo più importante del pianeta.
