Prima di procedere
Tesla ha ufficialmente interrotto la produzione e il supporto del suo sistema di assistenza alla guida di base, Autopilot, concentrando ora tutte le sue risorse e attenzioni sullo sviluppo e la promozione del Full Self-Driving (FSD), la sua tecnologia di guida autonoma più avanzata. Questa decisione segna un punto di svolta nella strategia di Tesla, che punta a rendere l'FSD accessibile a un pubblico più ampio attraverso un modello di abbonamento mensile.
La notizia arriva in un momento delicato per l'azienda di Elon Musk, che sta affrontando una sospensione di 30 giorni della produzione e delle licenze per i rivenditori Tesla in California (USA), il suo mercato più importante. La sanzione è stata inflitta in seguito a un'indagine per marketing ingannevole: il California DMV ha accusato Tesla di aver sopravvalutato le capacità di Autopilot e FSD per anni, inducendo i consumatori a credere che le sue auto fossero in grado di guidare autonomamente in modo più sicuro e affidabile di quanto non fossero in realtà. Tesla ha 60 giorni di tempo per smettere di utilizzare il nome Autopilot in California.
L'Autopilot, fino ad ora, combinava il Cruise Control Adattivo al Traffico (Traffic Aware Cruise Control), che mantiene una velocità impostata e una distanza di sicurezza dai veicoli che precedono, e l'Autosteer, una funzione di mantenimento della corsia in grado di sterzare automaticamente l'auto lungo le curve. Il sito web di Tesla indica ora che le nuove auto vengono fornite di serie solo con il Traffic Aware Cruise Control, lasciando intendere che l'Autosteer non sarà più disponibile come funzionalità standard. Resta da vedere come questo cambiamento influenzerà i clienti che hanno già acquistato veicoli Tesla con Autopilot.
Parallelamente, Tesla ha annunciato che non sarà più possibile acquistare l'FSD in un'unica soluzione al costo di 8.000 dollari. L'unico modo per accedere al software sarà tramite un abbonamento mensile, al prezzo di 99 dollari. Tuttavia, Elon Musk ha avvertito che il prezzo dell'abbonamento è destinato ad aumentare nel tempo, man mano che le capacità dell'FSD miglioreranno. L'obiettivo di Musk è ambizioso: rendere le auto Tesla in grado di gestire una guida completamente autonoma, senza la supervisione del conducente, permettendo agli occupanti di utilizzare il proprio smartphone o addirittura dormire durante il tragitto. Va sottolineato, tuttavia, che l'utilizzo del telefono alla guida è illegale in molti Paesi e che la guida autonoma completa è ancora in fase di sviluppo e test.
Nonostante le promesse di Musk, l'adozione dell'FSD è stata finora inferiore alle aspettative. La versione beta del software è stata rilasciata alla fine del 2020, ma solo il 12% dei clienti Tesla ha scelto di pagare per questa tecnologia. Raggiungere 10 milioni di abbonati all'FSD entro il 2035 è uno degli obiettivi che permetterebbero a Musk di ricevere un ingente pagamento, stimato in un trilione di dollari.
L'Autopilot, introdotto all'inizio degli anni 2010 e diventato sistema standard su tutti i veicoli Tesla a partire dal 2019, è stato al centro di numerose controversie. Tesla è stata accusata di aver presentato in modo fuorviante le capacità del sistema, inducendo i conducenti a fidarsi eccessivamente delle sue funzionalità e causando centinaia di incidenti, con un bilancio di almeno tredici decessi, secondo i dati della National Highway Traffic Safety Administration. Le accuse di marketing ingannevole e i problemi legali in California rappresentano una sfida significativa per Tesla, che dovrà dimostrare di poter sviluppare e commercializzare la tecnologia di guida autonoma in modo sicuro e responsabile.
Parallelamente, emergono indiscrezioni secondo cui Tesla starebbe valutando il passaggio a Unreal Engine per la grafica e l'interfaccia dei suoi veicoli, un cambiamento che potrebbe migliorare significativamente l'esperienza utente e aprire nuove possibilità in termini di infotainment e visualizzazione dei dati di guida.
