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La Cina, il più grande emettitore di CO₂ al mondo, ha registrato nel 2025 un evento storico: per la prima volta, nonostante una crescita del fabbisogno energetico, si è verificata una diminuzione delle emissioni derivanti dalla combustione di fonti fossili. Secondo i dati ufficiali, le emissioni nei settori energetico e industriale sono diminuite dello 0,3%, mentre il consumo complessivo di elettricità è aumentato del 3,5%. Questo risultato è stato reso possibile grazie al rapido sviluppo delle fonti di energia rinnovabile nel paese.
L'incremento principale di energia "verde" in Cina è stato trainato dalla generazione solare, che ha largamente contribuito a questa crescita e ha permesso di ridurre l'utilizzo del carbone. Nel complesso, nel 2025, la quota di fonti rinnovabili nella produzione di elettricità in Cina ha raggiunto il 40% (rispetto al 37% dell'anno precedente), con l'energia solare che ha fornito il contributo maggiore a tale aumento.
È importante sottolineare che la potenza aggiuntiva delle energie rinnovabili ha coperto interamente l'aumento della domanda di elettricità e ha persino portato a una leggera diminuzione della produzione nelle centrali a carbone. Gli esperti evidenziano come la Cina stia attivamente trasformando le centrali a carbone in sistemi di supporto per bilanciare i picchi di consumo, utilizzandole unicamente per coprire i picchi di domanda o compensare i cali nella produzione di energia eolica e solare. In altre parole, le centrali a carbone stanno cessando di essere la base fondamentale del sistema energetico cinese.
Questo cambiamento epocale è frutto di ingenti investimenti statali e di una precisa volontà politica di accelerare la transizione energetica. La Cina, infatti, negli ultimi anni ha implementato politiche incentivanti per lo sviluppo delle energie rinnovabili, offrendo sussidi, semplificando le procedure burocratiche e promuovendo la ricerca e l'innovazione nel settore. Parallelamente, sono state introdotte misure restrittive per l'utilizzo del carbone, con l'obiettivo di ridurre l'inquinamento atmosferico e migliorare la qualità dell'aria nelle grandi città.
La diminuzione delle emissioni si osserva anche in altri settori: il rallentamento dell'edilizia ha portato a una riduzione della produzione di cemento e delle relative emissioni di CO₂, mentre la massiccia elettrificazione dei trasporti (con un aumento delle vendite di auto elettriche) ha contribuito al calo delle emissioni nel settore dei trasporti. L'analisi di Carbon Brief indica che le emissioni di CO₂ in Cina rimangono stabili o in diminuzione da 21 mesi consecutivi, il che fa pensare a un probabile superamento del picco delle emissioni prima della data ufficialmente prevista (entro il 2030).
Secondo i dati più recenti dell'Agenzia Internazionale dell'Energia (IEA), la Cina è diventata il leader mondiale nella produzione di energia solare, con una capacità installata che supera di gran lunga quella di qualsiasi altro paese. Inoltre, il paese sta investendo massicciamente nello sviluppo di batterie per lo stoccaggio dell'energia, al fine di garantire una fornitura continua di energia rinnovabile anche in assenza di sole o vento. Il governo cinese ha annunciato l'obiettivo di raggiungere la neutralità carbonica entro il 2060, un traguardo ambizioso che richiederà sforzi significativi nei prossimi anni.
Gli esperti di climatologia considerano questo un "segnale incoraggiante", sottolineando come l'implementazione su larga scala delle energie rinnovabili in Cina stia iniziando a produrre risultati concreti. Sebbene un solo anno di riduzione non risolva il problema climatico globale, la tendenza offre speranza per una diminuzione sostenibile a lungo termine delle emissioni, a patto che la Cina prosegua con le attuali politiche nel campo dell'energia pulita. La sfida climatica resta complessa e globale, ma i progressi compiuti dalla Cina dimostrano che una transizione verso un'economia a basse emissioni di carbonio è possibile, anche per i paesi con una forte dipendenza dai combustibili fossili.
È fondamentale che la comunità internazionale collabori attivamente con la Cina per sostenere e accelerare questa transizione, condividendo tecnologie, know-how e risorse finanziarie. Solo attraverso un impegno congiunto sarà possibile raggiungere gli obiettivi dell'Accordo di Parigi e limitare il riscaldamento globale a 1,5 gradi Celsius rispetto ai livelli preindustriali, scongiurando gli impatti più catastrofici del cambiamento climatico.
