Prima di procedere
Il Parlamento della Finlandia ha dato il via libera definitivo alla nuova legge sul gioco d'azzardo, segnando una svolta storica per il settore. Dopo un iter legislativo più lungo del previsto, il testo è stato approvato a larga maggioranza e attende solo la firma del Presidente della Repubblica, una formalità prevista entro la fine dell'anno. Questa approvazione pone fine a un periodo di incertezza e avvia ufficialmente la transizione verso un sistema di mercato basato su licenze, destinato a sostituire l'attuale modello monopolistico.
La proposta di riforma era stata presentata dal Governo all'inizio di aprile, con l'obiettivo di ottenere l'approvazione prima della pausa estiva. Tuttavia, i lavori parlamentari si sono protratti fino all'autunno, a causa della necessità di risolvere alcune questioni di natura costituzionale e di trovare un accordo sul calendario di attuazione. Nonostante il ritardo, la riforma non è mai stata messa in discussione, in quanto considerata necessaria da tutte le principali forze politiche. Il dibattito si è concentrato principalmente sull'equilibrio tra la tutela dei giocatori e le opportunità economiche. Alla fine, il Parlamento ha approvato il rapporto della Commissione amministrativa con un voto chiaro, dimostrando un ampio consenso sulla struttura complessiva della legge.
Il nuovo quadro normativo entrerà formalmente in vigore il 1° gennaio 2026, mentre la procedura per la presentazione delle domande di licenza sarà aperta a partire dal 1° marzo 2026. La trasformazione operativa del mercato, inizialmente prevista per l'inizio del 2027, è stata posticipata al 1° luglio 2027. Anche l'introduzione della licenza per i fornitori di software e servizi tecnologici, il cosiddetto segmento B2B, slitterà al 1° luglio 2028. Parallelamente, cambierà l'assetto dei controlli: fino a giugno 2026, il National Police Board manterrà la competenza, mentre successivamente subentrerà una nuova Autorità per le licenze e la vigilanza, con sede presso il Ministero delle Finanze.
Questa riforma ridisegna uno dei mercati del gioco più interessanti d'Europa. La Finlandia presenta livelli di spesa pro capite tra i più alti a livello internazionale e l'obiettivo dichiarato del legislatore è quello di massimizzare il tasso di canalizzazione, portandolo intorno al 90%, senza aumentare i rischi di dipendenza. Il sistema è stato accolto favorevolmente dagli operatori storici e dalle associazioni di settore, così come dall'attuale monopolista Veikkaus, mentre le critiche si sono concentrate soprattutto tra gli operatori di dimensioni minori. Questo cambiamento rappresenta una sfida per Veikkaus, che dovrà adattarsi a un ambiente più competitivo, ma anche un'opportunità per gli operatori internazionali di entrare in un mercato con un alto potenziale.
Durante il dibattito parlamentare, non sono emerse modifiche sostanziali in grado di influenzare le opportunità di business. L'intervento più rilevante riguarda il marketing digitale: la legge consentirà la promozione tramite motori di ricerca quando le parole chiave utilizzate sono direttamente collegate al marchio o al gioco offerto dal titolare di licenza. Questa scelta apre esplicitamente all'uso di strumenti come Google Ads e rafforza l'attrattiva commerciale del nuovo sistema. Questa apertura al marketing digitale è un segnale positivo per gli operatori, che potranno utilizzare strumenti moderni per raggiungere il loro pubblico.
Il mercato finlandese si presenta quindi come competitivo e potenzialmente redditizio. La normativa permette un'ampia offerta di prodotti online e consente la vendita delle scommesse anche attraverso i canali retail. Le regole sul gioco responsabile prevedono l'obbligo per i clienti di impostare limiti di deposito per ciascun operatore, senza tuttavia fissare un tetto massimo, lasciando quindi ampi margini di operatività. Le possibilità di comunicazione commerciale, soprattutto nei media tradizionali e nelle sponsorizzazioni, sono considerate solide, e non è escluso che nei primi mesi del nuovo regime si assista a una forte intensificazione delle campagne pubblicitarie. L'assenza di un tetto massimo ai limiti di deposito è un aspetto che potrebbe sollevare preoccupazioni in futuro, ma per il momento offre agli operatori una certa flessibilità.
Accanto alle opportunità, la riforma porta con sé anche elementi di rischio. Un'esposizione eccessiva del gioco potrebbe alimentare reazioni negative nell'opinione pubblica, oggi ancora relativamente favorevole. Sarà fondamentale il ruolo dell'autorità di vigilanza nel contrastare gli operatori non autorizzati. La capacità dell'autorità di vigilanza di far rispettare le regole e di proteggere i giocatori sarà cruciale per il successo della riforma. Inoltre, sarà importante monitorare attentamente l'impatto della riforma sulla dipendenza dal gioco e adottare misure preventive se necessario.
In conclusione, la riforma del gioco d'azzardo in Finlandia rappresenta un passo importante verso un mercato più aperto e regolamentato. Le opportunità per gli operatori sono significative, ma è fondamentale che il settore agisca in modo responsabile per garantire la protezione dei giocatori e la sostenibilità del mercato nel lungo termine. Il successo di questa riforma dipenderà dalla capacità di bilanciare gli interessi economici con la necessità di tutelare la salute pubblica e prevenire i rischi legati al gioco d'azzardo.
