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Il fine settimana del 5 luglio 2026 rimarrà scolpito nella memoria collettiva dei tifosi della 'Rossa' di Borgo Panigale come l'apice delle celebrazioni per il primo secolo di storia del marchio. Il Misano World Circuit Marco Simoncelli è diventato il teatro di una celebrazione senza precedenti, dove il World Ducati Week 2026 ha raggiunto il suo climax con l'attesissima Race of Champions. In un’atmosfera elettrizzante, tinta interamente di rosso, Nicolò Bulega ha confermato il suo stato di grazia assoluto, trasformando una pole position magistrale in una vittoria solitaria che ribadisce la sua leadership non solo nel campionato mondiale Superbike, ma anche nel cuore dei sostenitori ducatisti. La gara, articolata su dieci giri di pura adrenalina, ha visto i più grandi campioni della galassia Ducati sfidarsi ad armi pari in sella alle potenti Panigale V4 S, offrendo uno spettacolo che, pur mantenendo i tratti di un'esibizione, non ha mancato di regalare spunti tecnici e agonistici di rilievo.
La partenza è stata un momento cruciale per definire gli equilibri della corsa. Nicolò Bulega è scattato perfettamente allo spegnersi dei semafori, mantenendo la traiettoria interna e chiudendo ogni porta agli avversari già alla prima variante del circuito di Misano Adriatico. Al contrario, il due volte campione del mondo MotoGP, Pecco Bagnaia, ha subito un avvio complesso, venendo risucchiato dal gruppo e scivolando dalla terza alla quinta posizione. Il pilota piemontese è stato superato con decisione da Alberto Surra e Yari Montella, faticando a trovare il ritmo necessario per ricucire il gap iniziale. Nelle retrovie, l'attenzione era tutta per Marc Márquez: il fuoriclasse spagnolo, partito dodicesimo, ha adottato un approccio estremamente prudente, consapevole dell'importanza simbolica dell'evento e desideroso di non correre rischi inutili in una fase della stagione così delicata per il campionato mondiale. Nonostante una piccola schermaglia iniziale con Tarran Mackenzie, che lo ha temporaneamente retrocesso al tredicesimo posto, Márquez ha mantenuto la calma, gestendo la sua posizione con l'esperienza che lo contraddistingue.
Mentre Nicolò Bulega iniziava a costruire il suo vantaggio decimo dopo decimo, mettendo in mostra una fluidità di guida impressionante, le battaglie più accese si sono concentrate a centro gruppo. Il Team VR46 ha regalato uno dei rari momenti di vera tensione agonistica quando Fabio Di Giannantonio ha sferrato un attacco deciso sul compagno di squadra Franco Morbidelli. Questa lotta fratricida ha acceso gli animi degli spalti, dimostrando che, nonostante il clima di festa per il centenario Ducati, il DNA competitivo dei piloti non viene mai meno. Nel frattempo, la sfortuna ha colpito alcuni protagonisti attesi: lo spagnolo Álvaro Bautista, dopo aver recuperato alcune posizioni e aver superato Hafizh Syahrin portandosi in top ten, è stato costretto al ritiro per un problema tecnico che ha posto fine prematuramente alla sua prova. Sorte simile è toccata allo storico collaudatore Michele Pirro, costretto ad abbandonare la contesa dopo appena tre giri, lasciando un vuoto nelle posizioni che contano.
La seconda metà della gara ha visto un consolidamento delle posizioni di testa, con Nicolò Bulega ormai irraggiungibile per chiunque. Il vero spettacolo si è spostato sulla lotta per il secondo gradino del podio tra Alberto Surra e Lorenzo Baldassarri. I due piloti italiani hanno dato vita a un confronto serrato, fatto di traiettorie incrociate e staccate al limite. Nonostante la maggiore esperienza internazionale di Baldassarri, il giovane Surra ha dimostrato una maturità straordinaria, difendendosi con grinta nell'ultimo giro e chiudendo ogni spazio utile per il sorpasso. Più indietro, Marc Márquez ha continuato la sua corsa solitaria al dodicesimo posto, sebbene negli ultimi passaggi sia riuscito a ricongiungersi al trenino composto da Syahrin e Mackenzie, tentando un affondo sul pilota britannico che però ha risposto con prontezza, riprendendosi la posizione poco prima della bandiera a scacchi.
Al traguardo, l'accoglienza per Nicolò Bulega è stata trionfale. Con un vantaggio di quasi due secondi sul secondo classificato, il pilota del team Aruba.it Racing Ducati ha confermato di essere l'uomo da battere su questo tracciato e con questa tipologia di moto. Il podio completato da Alberto Surra e Lorenzo Baldassarri ha celebrato la vivacità del vivaio italiano, mentre Pecco Bagnaia ha dovuto accontentarsi della quinta piazza, una prestazione comunque solida che ha permesso ai fan di ammirare da vicino il loro idolo. Il World Ducati Week 2026 si chiude così con un bilancio estremamente positivo, unendo la gloria del passato, rappresentata dai 100 anni di eccellenza ingegneristica, alla forza del presente e alle promesse del futuro. La vittoria di Bulega non è solo un trofeo in bacheca, ma il simbolo di un marchio che continua a dominare le scene mondiali, capace di riunire piloti di categorie diverse in un'unica, grande famiglia sotto il segno del desmodromico.
