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Negli ultimi tempi, Apple ha subito un notevole deflusso di figure chiave nel campo dell'intelligenza artificiale (IA), con almeno quattro importanti ricercatori e un alto dirigente del team Siri che hanno lasciato la compagnia. Secondo quanto riportato da Bloomberg, citando fonti anonime, la maggior parte di questi talenti si è diretta verso Meta e Google DeepMind.
Tra i dipendenti che hanno recentemente abbandonato Apple figurano Yinfei Yang, Haoxuan You, Bailin Wang e Zirui Wang. Yinfei Yang ha scelto di intraprendere la strada dell'imprenditoria fondando una propria azienda. Haoxuan You e Bailin Wang, invece, sono passati a Meta: il primo si è unito alla divisione Superintelligence, dedicata allo sviluppo di IA avanzata, mentre il secondo è entrato nel team che si occupa degli algoritmi di raccomandazione. Queste partenze sollevano interrogativi sulla stabilità e sulla direzione del dipartimento IA di Apple.
La competizione nel settore dell'intelligenza artificiale è sempre più accesa, e Apple sembra faticare a tenere il passo con i suoi rivali. La decisione di affidare parte dello sviluppo tecnologico a Google, attraverso l'outsourcing, ha generato malcontento tra gli specialisti interni. Negli ultimi mesi, Apple ha perso numerosi professionisti di talento, in particolare quelli provenienti dai reparti legati all'IA.
Zirui Wang ha scelto di unirsi a Google DeepMind, un'mossa che potrebbe fornire ad Apple le basi tecnologiche per nuovi prodotti, inclusa una versione aggiornata dell'assistente vocale Siri, il cui debutto è previsto per quest'anno. Un'altra perdita significativa è quella di Stuart Bowers, ex dirigente di alto livello del progetto Siri, che ha anch'egli optato per Google DeepMind. Bowers ha precedentemente guidato il progetto di Apple per lo sviluppo di auto a guida autonoma, per poi essere trasferito al team di Siri. Nel corso dell'anno precedente, le sue responsabilità si sono ampliate, includendo lo sviluppo di meccanismi per determinare la reazione di Siri all'utente. Bowers rispondeva al nuovo responsabile di Siri, Mike Rockwell. Nessuna delle aziende coinvolte, Apple, Google e Meta, ha rilasciato commenti in merito.
Questo esodo di talenti segue la presentazione di un rapporto finanziario trimestrale di Apple che ha superato le aspettative, con un fatturato di 85 miliardi di dollari generato dalle vendite di iPhone. Tuttavia, l'assenza di progressi significativi nel campo dell'IA e la perdita di personale qualificato hanno contribuito al calo del valore azionario della società nel corso di quest'anno.
Nel corso dell'anno precedente, Apple ha riorganizzato il suo dipartimento di IA. Tim Cook, CEO di Apple, ha sollevato John Giannandrea dall'incarico di responsabile del dipartimento di IA, affidando le sue responsabilità a Craig Federighi, responsabile del dipartimento software. Inoltre, Amar Subramanya, proveniente da Google e Microsoft, è entrato a far parte del team dirigenziale.
L'ultima ondata di partenze ha colpito il dipartimento Apple Foundation Models (AFM), responsabile delle tecnologie di base per il pacchetto Apple Intelligence. Questo dipartimento ha subito numerosi ritardi nel rilascio di una versione aggiornata di Siri e non è riuscito a impressionare il pubblico con nuove funzionalità di IA. La situazione è ulteriormente complicata dal fatto che, nell'estate del 2023, il capo del dipartimento, Ruoming Pang, è passato a Meta. Attualmente, il suo posto è occupato da Zhifeng Chen. Prima di Chen, il dipartimento era guidato da Daphne Luong, ex top manager di Google, che ha perso il suo incarico insieme al suo diretto superiore, John Giannandrea, ma è rimasta in Apple.
Attualmente, Apple sta lavorando a due nuove versioni di Siri. La prima, in uscita a breve, offrirà una maggiore personalizzazione nelle risposte alle domande degli utenti. La seconda, prevista per un rilascio successivo, rappresenterà un passo avanti significativo, con l'introduzione di un'interfaccia simile a quella di un chatbot. Entrambe le versioni saranno basate su una nuova architettura che sfrutta tecnologie sviluppate da Google. La decisione del management di affidare parte delle attività in outsourcing è stata una delle principali cause della fuga di cervelli da Apple. Le risorse interne continueranno a lavorare sui modelli proprietari dell'azienda, che costituiscono la base del pacchetto Apple Intelligence.
