Prima di procedere
In un colpo di scena sorprendente, Meta si è accordata per utilizzare l'energia elettrica originariamente destinata alla futura fabbrica di Intel nella contea di Licking, in Ohio. La sottostazione elettrica di AEP Ohio, costruita per Intel, non era ancora stata consegnata a causa di ritardi nel progetto di quest'ultima. Meta ha colto l'opportunità per alimentare il proprio data center nelle vicinanze, secondo quanto riportato da Datacenter Dynamics.
La sottostazione ha una capacità potenziale di 250 MW. Inizialmente, il data center di Meta riceverà 120 MW, per poi arrivare ai 250 MW completi entro aprile 2026. La piena capacità di 500 MW sarà poi trasferita a Intel all'inizio del 2029. AEP Ohio e Meta hanno richiesto l'approvazione di questa insolita soluzione alla Public Utilities Commission of Ohio.
I ritardi nella costruzione della fabbrica Intel a New Albany, un investimento da 28 miliardi di dollari, hanno reso la sottostazione temporaneamente superflua. AEP Ohio descrive l'accordo come vantaggioso per tutte le parti coinvolte, assicurando che i clienti non sosterranno costi aggiuntivi legati alla sottostazione. Anche Intel ha espresso il proprio sostegno, definendo l'accordo una "soluzione produttiva" che beneficia la comunità locale e garantisce all'azienda energia sufficiente per le proprie esigenze produttive in Ohio.
Intel aveva iniziato la costruzione del sito nel 2022, con l'obiettivo di avviare le operazioni nei primi due edifici nel 2025. Tuttavia, una serie di ritardi ha fatto slittare l'entrata in funzione al 2030-2031. Nonostante ciò, i rappresentanti dello stato assicurano che il progetto sarà portato a termine.
Meta è presente a New Albany dal 2017, con il primo campus di data center inaugurato nel 2020. Nell'aprile 2022, la società ha annunciato l'intenzione di espandere le proprie strutture con la costruzione di due edifici per una superficie totale di circa 92-93.000 m2. Nel giugno 2025, è stato annunciato il South Power Generation Project, un'iniziativa da 200 MW per fornire energia al data center di New Albany bypassando le reti energetiche comuni. New Albany ospita anche diversi altri importanti data center, con progetti che coinvolgono Microsoft, AWS e Google.
Questo accordo tra Meta e Intel, mediato da AEP Ohio, rappresenta una soluzione pragmatica e innovativa a una situazione complessa. Permette di sfruttare al meglio un'infrastruttura esistente, evitando sprechi e garantendo al contempo energia a un'azienda in rapida crescita come Meta. Resta da vedere se questo modello potrà essere replicato in futuro in altre situazioni simili.
