Meta studia AgeKey per proteggere i minori online

Per proteggere i minori da contenuti inappropriati, Meta Platforms sta valutando l'adozione di AgeKey, una tecnologia sviluppata dalla startup singaporiana K-ID. L'obiettivo è implementare un sistema unificato per la verifica dell'età su piattaforme come Facebook, Instagram e WhatsApp.

Se la sperimentazione avrà successo, Meta prevede di estendere l'utilizzo di AgeKey in diversi paesi in cui i suoi social network e applicazioni sono disponibili. A differenza di altri metodi, AgeKey promette un'esperienza utente più semplice e intuitiva: una volta verificata l'età, l'utente potrà accedere a diverse risorse compatibili senza dover ripetere la procedura. La piattaforma che richiede la verifica riceve solo la conferma dell'età, senza accedere ad altri dati personali dell'utente, garantendo l'anonimato.

Il funzionamento di AgeKey è simile a quello delle chiavi di accesso (passkey), che possono integrarsi con sistemi di identificazione biometrica come impronte digitali o riconoscimento facciale. Le chiavi di accesso sono ormai ampiamente diffuse e supportate da browser, applicazioni mobile e dispositivi. L'utente non dovrà quindi ripetere la verifica dell'età ad ogni accesso ai vari servizi online.

La società K-ID ha acquisito la francese Opale, creatrice di AgeKey, nel mese di luglio 2024. K-ID gestisce AgeKey attraverso la sua filiale OpenAge Initiative, che potrebbe diventare indipendente per garantire la sua neutralità. Un modello simile è stato adottato dal consorzio di banche che ha creato il sistema di pagamento con carte di credito Visa. L'adozione di AgeKey da parte di grandi aziende tecnologiche potrebbe trasformarla in uno standard del settore.

L'utilizzo di AgeKey è gratuito per gli utenti, mentre i servizi che offrono l'accesso ai propri clienti tramite questa tecnologia sono soggetti a commissioni. Attualmente, OpenAge non è ancora redditizia e la sua integrazione nell'ecosistema dei principali attori del mercato è fondamentale per il suo successo. L'iniziativa si inserisce in un contesto globale in cui molti paesi stanno legiferando per richiedere la verifica dell'età degli utenti online, al fine di proteggere i minori da contenuti inappropriati e garantire un ambiente digitale più sicuro per tutti.

L'Unione Europea, ad esempio, con il Digital Services Act (DSA), impone alle piattaforme online di adottare misure per proteggere i minori e prevenire l'accesso a contenuti dannosi. La verifica dell'età è una delle possibili soluzioni previste dal DSA, e l'adozione di sistemi come AgeKey potrebbe aiutare le piattaforme a conformarsi a queste normative.

Oltre alla protezione dei minori, la verifica dell'età online può anche contribuire a prevenire altri tipi di abusi, come l'accesso a servizi riservati agli adulti (ad esempio, la vendita di alcolici o prodotti del tabacco) o la partecipazione a giochi d'azzardo online. In questo senso, l'implementazione di sistemi di verifica dell'età affidabili e rispettosi della privacy degli utenti è una sfida cruciale per il futuro di internet.