Prima di procedere
Il progetto NEOM, ambiziosa visione del principe ereditario Mohammed bin Salman per una città-stato futuristica sulle coste del Mar Rosso, sembra destinato a ridimensionarsi drasticamente. Lanciato circa otto anni fa, NEOM era concepito come un'area estesa quanto il Belgio, con al centro The Line, un avveniristico complesso urbano lineare lungo 170 km, alto 500 metri e largo 200 metri, capace di ospitare milioni di persone.
Tuttavia, secondo fonti ben informate, una serie di ritardi, il superamento significativo del budget previsto e la mancanza di investimenti stranieri hanno spinto la leadership saudita a rivedere profondamente il piano di sviluppo di NEOM. L'obiettivo è ora quello di ottimizzare i costi e rendere il progetto più realistico. Si prevede che i nuovi piani, in forma notevolmente ridotta, saranno definiti entro la fine del primo trimestre del 2026 o poco dopo.
In particolare, i piani per la costruzione del "grattacielo orizzontale" The Line subiranno una trasformazione radicale. Anche altri componenti del progetto, come il resort sciistico di Trojena, inizialmente destinato ad ospitare i Giochi Asiatici Invernali del 2029, saranno ridimensionati o modificati. Trojena è già stata esclusa dai giochi invernali del 2029, e il suo futuro è incerto. La riorganizzazione di NEOM punta ora a concentrarsi su aree più concrete e sostenibili dal punto di vista economico, come la creazione di centri di elaborazione dati e hub per l'intelligenza artificiale, sfruttando l'infrastruttura già realizzata.
A favore dell'utilizzo del progetto per scopi legati all'IA e all'elaborazione dati, si adduce la disponibilità di ingenti volumi di acqua marina nelle vicinanze del complesso. Questa risorsa potrebbe essere impiegata per raffreddare i data center, sebbene sia necessario dissalarla e purificarla, il che comporterebbe costi operativi elevati per gli impianti di trattamento. D'altro canto, la regione gode di un'abbondanza di energia solare, che renderebbe l'alimentazione dei CED ecologicamente sostenibile.
In precedenza, era stato riportato che la sola costruzione delle fondamenta di The Line aveva reso NEOM il più grande consumatore mondiale di cemento per anni. L'abbandono o la riduzione di tale costruzione avrà inevitabilmente un impatto sull'industria del cemento a livello globale. Essendo stato un consumatore di proporzioni mondiali di questa risorsa, potrebbero sorgere problemi per diverse economie. Questo aspetto non rientra direttamente negli interessi di questo sito, ma le conseguenze potrebbero ripercuotersi sul mercato dell'elettronica, come avvenne durante la crisi dei subprime più di dieci anni fa, in seguito alla crisi del settore edile negli Stati Uniti.
Tuttavia, ci sono anche notizie positive. Il progetto NEOM minacciava di alterare il clima della regione, e forse non nel modo migliore. Ora, scorpioni, lucertole, cormorani, serpenti e altre creature viventi avranno meno minacce.
