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Il visionario Elon Musk, CEO di SpaceX, ha annunciato tramite un post sul social network X che il tanto atteso primo test della versione aggiornata del razzo Starship è ora previsto per metà marzo. Questa iterazione, denominata Starship V3, rappresenta un significativo passo avanti rispetto ai modelli precedenti, vantando dimensioni maggiori e una potenza superiore.
Una delle caratteristiche distintive di Starship V3 è la sua capacità di attraccare con altri veicoli spaziali in orbita terrestre. Questa funzionalità è cruciale per le ambizioni di Musk di raggiungere la Luna e Marte, aprendo la strada all'esplorazione e alla colonizzazione del sistema solare.
Oltre ai progetti interplanetari, SpaceX intende sfruttare Starship V3 per scopi più pragmatici, come il lancio dei suoi satelliti Starlink di prossima generazione. Questi satelliti promettono velocità di trasferimento dati superiori, ma presentano anche dimensioni e peso maggiori rispetto ai modelli attuali.
SpaceX si trova in una fase cruciale, con la potenziale quotazione in borsa all'orizzonte. L'azienda è inoltre sottoposta a pressioni per riportare astronauti americani sulla Luna. Starship, il razzo più potente mai costruito, gioca un ruolo fondamentale nella missione Artemis della NASA, con l'obiettivo di riportare l'uomo sulla superficie lunare entro il 2025, anche se tale data appare ormai irrealistica.
Il lancio di Starship V3 era inizialmente previsto per la fine del 2025, ma un'esplosione durante i test dello stadio di accelerazione ha causato un ritardo. Le cause dell'incidente non sono state completamente chiarite da SpaceX, che ha fatto riferimento a un problema durante un "test di pressione del sistema a gas".
La precedente versione di Starship, la V2, era riuscita a raggiungere l'orbita e a dispiegare prototipi di satelliti Starlink di nuova generazione, nonostante diversi lanci falliti ed esplosioni. Gli esperti attribuiscono questi incidenti all'approccio "esplorativo" di SpaceX, che consiste nel spingere i razzi sperimentali al limite delle loro capacità e oltre, per poi analizzare le conseguenze.
Negli ultimi dieci anni, SpaceX ha dominato il mercato globale dei lanci spaziali, e Starship rappresenta la chiave per mantenere questa leadership. Tuttavia, la concorrenza non sta a guardare. Blue Origin, la società spaziale di Jeff Bezos, ha effettuato due lanci del suo mega-razzo New Glenn nel 2025. Durante il secondo volo, Blue Origin ha portato in orbita il primo carico utile per la NASA e ha effettuato il primo atterraggio del suo stadio di accelerazione.
Blue Origin prevede un terzo lancio di New Glenn alla fine di febbraio e aspira a inviare il suo veicolo spaziale sulla Luna. Sebbene New Glenn sia più piccolo di Starship, Blue Origin ha annunciato lo sviluppo di una versione più grande del veicolo, destinata a competere direttamente con il razzo super pesante di SpaceX. La corsa allo spazio è più viva che mai, con nuove tecnologie e ambizioni che spingono l'umanità verso nuovi orizzonti.
