Microsoft investe 50 miliardi di dollari per portare l'IA nel Sud del mondo

In occasione del recente India AI Impact Summit, Microsoft ha annunciato un investimento di 50 miliardi di dollari entro la fine del decennio per favorire l'accesso all'Intelligenza Artificiale (IA) nei paesi del Sud del mondo. Questa mossa strategica mira a colmare il crescente divario digitale e a promuovere uno sviluppo economico e sociale più equo a livello globale.

Il divario nell'adozione dell'IA tra il Nord e il Sud globale è una realtà preoccupante. Secondo il Microsoft AI Diffusion Report, l'utilizzo dell'IA è attualmente due volte più diffuso nei paesi del Nord rispetto a quelli del Sud, e questa disparità è in aumento. Questa situazione non solo frena la crescita economica delle nazioni del Sud, ma ne limita anche le prospettive di sviluppo futuro.

Analogamente a quanto accaduto con l'accesso all'elettricità nel secolo scorso, un divario nell'accesso all'IA potrebbe ampliare ulteriormente le disuguaglianze economiche globali. Per evitare questo scenario, è necessario un impegno congiunto da parte di governi, settore privato e organizzazioni non governative (ONG) per investire in nuove tecnologie e competenze. L'iniziativa di Microsoft, con i suoi 50 miliardi di dollari, rappresenta un passo significativo in questa direzione, offrendo nuove opportunità ai paesi del Sud globale.

Il programma di sviluppo dell'IA di Microsoft si articola in cinque pilastri fondamentali:

1. Costruzione di un'infrastruttura IA solida per supportare l'implementazione dell'IA.
2. Potenziamento delle competenze attraverso nuove tecnologie e programmi di formazione per scuole e ONG.
3. Rafforzamento delle capacità IA multilingue e multiculturali per adattare le soluzioni alle diverse realtà locali.
4. Promozione dell'innovazione locale nel campo dell'IA per affrontare le sfide specifiche delle comunità.
5. Misurazione del grado di adozione dell'IA per orientare le future politiche e investimenti nel settore.

L'infrastruttura è un elemento cruciale per la diffusione dell'IA, come sottolinea Microsoft. L'IA richiede energia, connettività e potenza di calcolo. Nel solo ultimo anno fiscale, Microsoft ha investito oltre 8 miliardi di dollari in infrastrutture di data center a servizio del Sud globale, con particolare attenzione a paesi come India, Messico, diverse nazioni africane, il Sud America, il Sud-Est asiatico e il Medio Oriente. L'obiettivo primario è ampliare l'accesso a internet per 250 milioni di persone in queste regioni. Microsoft ha dichiarato di aver già contribuito a connettere 117 milioni di persone in Africa.

Gli investimenti nell'infrastruttura IA sono realizzati nel rispetto della sovranità locale dei dati. Microsoft ha annunciato la creazione di un sistema di gestione sovrana nel cloud pubblico, offerte sovrane private e una stretta collaborazione con partner nazionali. L'azienda afferma che, nell'era dell'IA, tutte le informazioni rimarranno nelle mani dei clienti, sotto il loro pieno controllo e senza trasferimenti a fornitori terzi.

Tuttavia, il Sud globale necessita di ingenti investimenti in infrastrutture di data center, energia e connettività, un compito arduo senza il supporto di investimenti esteri, inclusi quelli dei giganti tecnologici. Per rispondere a queste esigenze, è stata creata la Trusted Tech Alliance, un'alleanza che riunisce 16 aziende tecnologiche di spicco provenienti da 11 paesi in quattro continenti.

Ma i data center e le connessioni internet sono solo una parte dell'infrastruttura necessaria. Altrettanto importanti sono l'accesso alle tecnologie per scuole, università e ONG, nonché lo sviluppo di competenze digitali. Nell'anno fiscale precedente, Microsoft ha investito 2 miliardi di dollari in programmi per i paesi del Sud globale, attraverso sovvenzioni, donazioni, agevolazioni e programmi di formazione. Nel 2025, l'azienda lancerà l'iniziativa Microsoft Elevate, con l'obiettivo di formare 20 milioni di professionisti con competenze IA entro il 2028. In India, Microsoft ha già formato 5,6 milioni di persone e punta a raggiungere i 20 milioni entro il 2030. L'azienda si impegna inoltre a formare 2 milioni di insegnanti provenienti da oltre 200.000 scuole e università e a dotare 25.000 istituti scolastici di infrastrutture IA.

Un altro aspetto cruciale è la creazione e il perfezionamento di modelli IA in lingue locali, poiché le soluzioni esistenti sono spesso meno efficaci rispetto a quelle in inglese. Microsoft ha sostenuto l'iniziativa LINGUA Africa (con uno stanziamento di 5,5 milioni di dollari) per la raccolta di dati linguistici e lo sviluppo di modelli per le lingue africane. Inoltre, viene migliorato il benchmark MLCommons AILuminate per le lingue indiane e asiatiche, al fine di valutare la sicurezza dell'IA al di fuori del contesto anglofono.

In collaborazione con istituzioni educative e commerciali di India, Giappone, Corea e Singapore, con il supporto di Microsoft, è in fase di creazione una raccolta multilingue e multimodale di 7.000 prompt di alta qualità per le lingue hindi, tamil, malese, giapponese e coreano. Microsoft sta inoltre sviluppando il metodo Samiksha per tenere conto dei contesti linguistici e culturali locali. Samiksha permette di individuare errori che spesso sfuggono ai metodi di valutazione "anglocentrici".

In Africa, Microsoft collaborerà con la NASA, le autorità locali e altre organizzazioni per applicare l'IA ai dati satellitari al fine di analizzare la situazione alimentare. Questa tecnologia è già stata sperimentata in India. Nell'ambito del Project Gecko, Microsoft sta sviluppando tecnologie IA in collaborazione con le comunità dell'Africa orientale e dell'Asia meridionale per sostenere l'agricoltura. Ciò include la famiglia di modelli per il riconoscimento vocale Paza, in grado di funzionare su dispositivi mobili in sei lingue keniote. Sono in corso lavori su strumenti multilingue come Copilot, Multimodal Critical Thinking (MMCT) Agent per l'analisi di video con voce e testo, l'adattamento di LLM a lingue a basse risorse (come chichewa, inuktitut e maori) e altro ancora.

Per accelerare l'adozione dell'IA, è fondamentale comprendere dove e come viene utilizzata, e quali sono le difficoltà incontrate dagli sviluppatori, afferma Microsoft. Sulla base delle statistiche dei repository pubblici di GitHub e delle metriche di Azure Foundry, l'azienda partecipa alla creazione del "rating" Global AI Adoption Index della Banca Mondiale.

Ad esempio, la comunità indiana di 24 milioni di sviluppatori è la seconda più grande su GitHub e la più rapida crescita tra le 30 principali economie. Dal 2020, la crescita annuale è stata superiore al 26%, raggiungendo oltre il 36% nel 2025. Gli specialisti indiani sono al secondo posto al mondo per il contributo all'open source, l'utilizzo di GitHub Education e il contributo a progetti IA pubblici.

Questi dati aiutano a indirizzare con maggiore precisione gli investimenti in progetti infrastrutturali, tecnologie linguistiche e formazione. Il supporto a tali metriche contribuisce a misurare i progressi compiuti. Microsoft sottolinea che l'azienda pone l'accento sulla creazione di infrastrutture accessibili, sistemi affidabili e tecnologie che possano essere applicate tenendo conto delle condizioni locali. Per raggiungere questo obiettivo, l'azienda intende collaborare con partner, anche attraverso lo scambio di dati per valutare i progressi.