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Il 5 settembre 2025 è una data destinata a entrare nei libri di storia dell'astronomia, grazie agli scienziati cinesi che hanno compiuto un'importante scoperta confermando l'esistenza di un nucleo solido su Marte. Pur non essendo il pianeta più vicino alla Terra, Marte ha da tempo attirato l'interesse degli studiosi per la sua potenziale capacità di svelare i misteri che regolano i processi interni del nostro sistema solare e, in definitiva, il futuro del nostro stesso pianeta. Questa scoperta rappresenta solo la seconda conferma di un nucleo solido tra le pianeti del sistema solare, dopo quella effettuata sulla nostra Terra.
Storicamente, ci sono voluti molti anni per dimostrare che la Terra possiede un nucleo interno. Solo nel 1936 fu accertata la sua esistenza e ci sono voluti altri cinquant'anni per confermare che fosse solido. A differenza della Terra, gli studi recenti condotti dai professori Sun Daoyuan e Mao Zhu dell'Università cinese di scienza e tecnologia hanno più rapidamente identificato le tracce di un nucleo solido su Marte. Utilizzando i dati sismici raccolti dal lander americano InSight, i due scienziati hanno osservato le fasi sismiche che hanno offerto prove sul carattere solido della struttura interna del Pianeta Rosso.
I loro studi indicano che Marte presenta una struttura a strati: un nucleo solido con un diametro di circa 600 chilometri circondato da uno strato liquido. Questo nucleo è prevalentemente composto da connessioni cristalline di ferro e nichel, con l'inclusione di elementi più leggeri. In particolare, contiene una composizione tra il 12 e il 16 percento di zolfo, tra il 6,7 e il 9 percento di ossigeno, e fino al 3,8 percento di carbonio. La parte solida del nucleo occupa circa un quinto del raggio del pianeta. Quando si paragonano le dimensioni della Terra e di Marte su una scala identica, si osserva che i loro nuclei interni occupano volumi comparabili.
Questa somiglianza è di fondamentale importanza perché offre a scienziati e ricercatori una finestra unica sull'evoluzione dei fenomeni sismici dei pianeti del nostro sistema solare. Aiuta inoltre a migliorare le nostre capacità predittive riguarto il futuro della Terra. In una prospettiva più ampia, questo risultato potrebbe potenzialmente influenzare il modo in cui le missioni future, sia robotiche che umane, saranno pianificate per l'esplorazione marziana, considerando che la comprensione della struttura interna di Marte è cruciale per ogni colonia o base che si intenda costruire sulla sua superficie.
Senza dubbio, l'analisi futura delle scoperta di un nucleo solido marziano potrebbe arricchire ulteriormente le nostre conoscenze su come la Terra e Marte seguono percorsi paralleli, eppure divergenti, nei loro viaggi attraverso l'universo. Proprio come gli esseri umani cercano di scoprire più dettagliatamente le profondità dei nostri oceani, così continuano ad affermarsi nella ricerca del cuore pulsante di pianeti distanti.
