Arabia Saudita: Una rivoluzione calcistica con visione 2030

Negli ultimi anni , l' Arabia Saudita ha iniziato una trasformazione significativa grazie al suo ambizioso progetto Visione Saudita 2030 . Guidato dal principe ereditario Muhammad bin Salman Al Sa'ud , questo piano, avviato nel 2016, mira a diversificare l'economia del paese da una dipendenza esclusiva dal petrolio a una gamma di settori più ampia. Gli obiettivi principali includono lo sviluppo della sanità , dell' istruzione , delle infrastrutture e, in modo particolare, del turismo . Tuttavia, è lo sport che emerge come un fattore chiave in questa trasformazione epocale, con la sua capacità di riunire l'intrattenimento con i piani di crescita economica.

Il ruolo dello sport si materializza concretamente grazie al Fondo Sovrano dell'Arabia Saudita , che ha iniettato ingenti risorse in diversi campi sportivi, tra cui il golf, il tennis, la boxe e gli scacchi. Ciononostante, è il calcio che si presenta come il protagonista indiscusso di questi investimenti strategici. Una svolta decisiva è avvenuta nell' ottobre 2021 , quando, attraverso il suo fondo sovrano, il regno ha acquisito l'85% delle azioni del club di calcio inglese Newcastle United . Quest'acquisizione ha catturato l'attenzione della stampa internazionale, stabilendo l'Arabia Saudita come un attore di spicco nel panorama del calcio mondiale. Sebbene alcune voci critiche abbiano etichettato tali azioni come " sportwashing ", il regno ha proseguito con il suo piano strategico sportivo.

Oltre agli investimenti nei campionati europei, l'Arabia Saudita ha incanalato notevoli risorse nel rafforzare il calcio nazionale. Club come Al-Ittihad , Al-Nassr , Al-Hilal e Al-Ahli sono stati protagonisti di una vera rivoluzione di mercato nei trasferimenti europei, attirando fuoriclasse del calibro di Cristiano Ronaldo , Sadio Mané , Kalidou Koulibaly e Karim Benzema . Oltre ai giocatori, la strategia ha incluso il reclutamento di allenatori di rango europeo come l'italiano Simone Inzaghi , con l'obiettivo di coltivare talenti sia locali che internazionali.

Un significativo salto in avanti è avvenuto il 24 luglio 2025 , quando il club saudita Al-Kholood è stato venduto al Harburg Group , una compagnia americana già in possesso di una partecipazione minoritaria nel club spagnolo Cádiz . Questa operazione segna la prima acquisizione integralmente straniera di un club saudita, rappresentando un cambiamento cruciale nell'ambito della Visione Saudita 2030 . Secondo il Ministero dello Sport saudita, altre transazioni simili potrebbero coinvolgere club come Al-Ansar e Al-Zulfi , anche se si intende mantenere la maggioranza delle azioni nelle mani locali.

I nuovi proprietari di Al-Kholood non hanno perso tempo, annunciando immediatamente piani per sostanziali modifiche, inclusa la sostituzione dell'allenatore rumeno Cosmin Contra con il britannico Des Buckingham , e l'introduzione di un nuovo stemma che simboleggia una fusione tra modernità e tradizione. Tali cambiamenti hanno riscontrato un notevole interesse sia a livello locale che internazionale, preparando il terreno per futuri allargamenti degli investimenti esteri nella Saudi Pro League .

Attualmente, il Fondo Sovrano d'Arabia Saudita controlla il 75% delle azioni dei principali club come Al-Hilal , Al-Nassr , Al-Ittihad e Al-Ahli . Tuttavia, si prevede una possibile evoluzione verso un maggiore coinvolgimento di capitali internazionali . Una delle sfide principali che i club sauditi si trovano ad affrontare è quella della sostenibilità finanziaria , un obiettivo raggiungibile imparando dalle difficoltà economiche che hanno colpito la Super League cinese . Con un crescente focus sul potenziale economico del calcio in Arabia Saudita e un mercato sempre più aperto agli investimenti esterni , il regno si prepara a competere con le tradizionali potenze calcistiche mondiali. Questo scenario indica l'inizio di una nuova era in cui si intrecciano opportunità economiche e sportive, aprendo un futuro più che promettente per il calcio saudita e per l' Arabia Saudita nel suo complesso.