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La startup xAI, specializzata nello sviluppo di intelligenza artificiale e fondata da Elon Musk, sta bruciando rapidamente cassa e accumulando perdite significative, secondo quanto riportato da Bloomberg citando documenti interni della società. L'azienda sta investendo massicciamente nella costruzione di centri di elaborazione dati (data center), nell'acquisizione di risorse umane specializzate e nello sviluppo di software avanzato destinato a controllare robot umanoidi.
Nel trimestre conclusosi a settembre, xAI ha registrato una perdita netta di 1,46 miliardi di dollari. Questo dato preoccupante segue una perdita di 1 miliardo di dollari nel primo trimestre e spese complessive per 7,8 miliardi di dollari nei primi nove mesi dell'anno precedente. Come molte startup in fase di crescita intensiva, xAI sta consumando rapidamente i fondi raccolti attraverso round di finanziamento. L'obiettivo primario dell'azienda è la creazione di un'intelligenza artificiale autonoma (AGI) in grado di gestire robot umanoidi, tra cui il Tesla Optimus. Al momento, xAI si concentra sul lancio rapido di agenti di intelligenza artificiale e altro software, un progetto ambizioso denominato Macrohard, concepito come una sorta di concorrente di Microsoft. Questo software dovrebbe essere il cuore pulsante del funzionamento di Optimus.
La leadership di xAI ha rassicurato gli investitori di disporre delle risorse necessarie per sostenere le ingenti spese. Nei documenti interni, la rapida crescita dell'intelligenza artificiale è definita come "velocità di fuga", un termine preso in prestito dall'astrofisica che Musk utilizza spesso per descrivere l'espansione accelerata delle sue aziende. Nel trimestre terminato a settembre 2025, i ricavi di xAI sono quasi raddoppiati rispetto al trimestre precedente. È importante notare che Musk gestisce diverse società e progetti le cui risorse e obiettivi sono spesso intrecciati. Il chatbot di xAI, Grok, è completamente integrato nel social network X (ex Twitter) e funziona anche all'interno delle auto elettriche Tesla. Inoltre, l'operatore spaziale SpaceX ha investito in xAI, che a sua volta ha acquistato batterie Tesla Megapack per diverse centinaia di milioni di dollari.
Musk ha accennato ai potenziali vantaggi di una fusione formale tra xAI e Tesla, ma finora la casa automobilistica non ha investito nella startup. Sebbene il capo di entrambe le società abbia sostenuto l'idea, il consiglio di amministrazione di Tesla ha votato contro. L'idea che xAI partecipi allo sviluppo di robot umanoidi potrebbe sembrare in contrasto con le precedenti dichiarazioni della dirigenza di Tesla. Lo stesso Musk, nel 2024, aveva sottolineato che il compito di xAI è sviluppare un'intelligenza artificiale forte (AGI), mentre Tesla è un produttore di auto elettriche e robot, sottolineando che si tratta di "compiti diversi".
Attualmente, xAI Holdings, che comprende xAI e X, sta raccogliendo fondi per coprire le proprie enormi spese. In un recente round di finanziamento, l'obiettivo era raccogliere 20 miliardi di dollari con una valutazione di 230 miliardi di dollari. Si stima che questa somma sia sufficiente per finanziare le operazioni per un anno o più, considerando che l'azienda richiede circa 1 miliardo di dollari al mese. Nei primi nove mesi, le spese sono state di quasi 8 miliardi di dollari provenienti da fondi di investimento. La startup sta attirando sia capitale di rischio che debito: con il supporto degli investitori, la società ha creato una persona giuridica dedicata all'acquisizione di acceleratori di intelligenza artificiale Nvidia e prevede di concludere presto nuovi accordi per espandere il data center Colossus a Memphis, nello stato del Tennessee. Qui, xAI ha recentemente acquistato un terzo edificio che contribuirà ad aumentare la potenza di calcolo fino a quasi 2 GW. Tecnicamente, questo edificio si trova già nello stato del Mississippi.
Durante una conference call con gli investitori, la leadership di xAI ha espresso ottimismo riguardo ai risultati dell'azienda e ha sottolineato la crescita dei ricavi, sebbene l'obiettivo di vendita fissato a giugno di 500 milioni di dollari all'anno potrebbe non essere raggiunto. A settembre, questo dato era di 200 milioni di dollari. Tuttavia, il margine di profitto lordo è in aumento: se nel secondo trimestre era di 14 milioni di dollari, nel terzo trimestre è salito a 63 milioni di dollari. Ma le perdite complessive continuano ad aumentare: l'EBITDA negativo a settembre era di 2,4 miliardi di dollari, sebbene xAI avesse precedentemente previsto 2,2 miliardi di dollari per l'intero anno. La società non ha ancora rivelato agli investitori i risultati per l'intero anno, ma ha affermato che sono incoraggianti. Ad oggi, xAI ha raccolto almeno 40 miliardi di dollari di capitale di rischio, di cui 20 miliardi di dollari nell'ultimo round. A settembre, ha pagato ai propri dipendenti quasi 160 milioni di dollari in azioni.
