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Il calciomercato invernale del 2026 si infiamma con un colpo a sorpresa: Karim Benzema, fresco ex Pallone d'Oro, ha ufficialmente firmato per l'Al-Hilal, club di punta della Saudi Pro League. Ad accoglierlo a braccia aperte c'è Simone Inzaghi, allenatore italiano che potrà ora contare su un attaccante di caratura mondiale per puntare al titolo nazionale.
Nonostante le voci che lo volevano di ritorno in Europa, con la Juventus tra le squadre interessate, Benzema ha optato per rimanere in Arabia Saudita, trasferendosi da Jeddah a Riad. Un acquisto che consolida ulteriormente il progetto ambizioso dell'Al-Hilal, attualmente in testa alla classifica davanti all'Al-Nassr di Cristiano Ronaldo. L'arrivo del francese, sebbene con 38 anni sulle spalle, innalza ulteriormente il tasso tecnico della squadra e la pone come favorita assoluta per la vittoria del campionato. La competizione è agguerrita, con un solo punto di vantaggio sulla seconda e tre sull'Al-Ahli, ma l'esperienza e il talento di Benzema potrebbero fare la differenza.
Mentre in Italia il mercato invernale si è concluso senza particolari scossoni, con diverse trattative sfumate come il ritorno di Mauro Icardi alla Juventus e l'approdo di Jean-Philippe Mateta al Milan (quest'ultimo a causa di problemi riscontrati durante le visite mediche), l'Al-Hilal ha piazzato un colpo da maestro. Tra le operazioni concluse in Serie A, si segnalano l'arrivo di Alisson de Almeida Santos al Napoli e l'acquisto a titolo definitivo di Yanis Massolin all'Inter. La Juventus, dopo aver rinunciato a Icardi, ha ingaggiato Emil Holm dal Bologna, mentre il Milan ha puntato su Alphadjo Cissè dall'Hellas Verona. La Roma si è rinforzata con Bryan Zaragoza dal Bayern Monaco.
Altri movimenti di mercato hanno visto Daniele Rugani trasferirsi alla Fiorentina, Samuel Iling-Junior tornare in Italia per vestire la maglia del Pisa, e la Cremonese assicurarsi le prestazioni di Luperto e Thorsby. L'ingaggio di Karim Benzema da parte dell'Al-Hilal rappresenta un segnale forte e chiaro delle ambizioni del club saudita, pronto a investire pesantemente per dominare la scena calcistica nazionale e continentale. L'accoppiata Inzaghi-Benzema promette spettacolo e gol, e i tifosi dell'Al-Hilal non vedono l'ora di ammirare il fuoriclasse francese in azione.
L'operazione Benzema testimonia la crescente attrattiva della Saudi Pro League, un campionato che sta attirando sempre più talenti internazionali grazie agli ingenti investimenti dei club locali. L'arrivo di giocatori come Cristiano Ronaldo e ora Karim Benzema contribuisce ad aumentare la visibilità e il prestigio del calcio saudita a livello globale, aprendo nuove prospettive per il futuro di questo sport in Medio Oriente.
