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La cancellazione del remake di Prince of Persia: The Sands of Time ha scosso la comunità videoludica, lasciando un senso di delusione e interrogativi sul futuro del franchise. Jordan Mechner, il creatore del gioco originale, ha espresso il suo rammarico per la decisione di Ubisoft, sottolineando il duro colpo per il team di sviluppo che ha dedicato anni di lavoro al progetto.
Mechner, che ha ricoperto il ruolo di consulente creativo, designer e sceneggiatore per The Sands of Time, era stato uno dei pochi a difendere il remake dopo l'annuncio nel settembre 2020, quando Ubisoft Pune e Ubisoft Mumbai erano ancora alla guida del progetto. Tuttavia, le critiche massicce e i ripetuti rinvii avevano portato Ubisoft a riavviare lo sviluppo e affidare il progetto a Ubisoft Montreal, lo studio responsabile del gioco originale. Anche questo tentativo, però, si è rivelato vano.
In un messaggio sul suo sito web, Mechner ha espresso la sua comprensione per la situazione del team di Ubisoft Montreal: "Posso solo immaginare cosa abbiano passato. È crudele. Accettare improvvisamente che gli ultimi quattro anni di duro lavoro non vedranno mai la luce è devastante". Ha poi aggiunto che la cancellazione del progetto, arrivata così vicino al completamento (si parlava di un avanzamento del 99,99%), è particolarmente dolorosa per i giovani sviluppatori che non hanno ancora una lunga lista di giochi pubblicati nel loro curriculum.
"I ricordi delle notti e dei fine settimana passati in studio invece che a casa con i propri cari, i sacrifici che in quel momento sembravano giustificati, non fanno che aumentare il dolore quando il frutto del loro lavoro cessa di esistere", ha sottolineato Mechner.
Nonostante la delusione, Mechner non perde la speranza per il futuro del franchise. Ha ricordato come la pazienza dei fan sia stata recentemente premiata con l'uscita di Prince of Persia: The Lost Crown e The Rogue Prince of Persia, dimostrando che il brand ha ancora molto da offrire. "So che la nostra pazienza sarà premiata di nuovo", ha concluso Mechner, lasciando intendere che potrebbero esserci nuovi progetti in cantiere per il futuro di Prince of Persia.
La cancellazione del remake di The Sands of Time solleva interrogativi sulle sfide dello sviluppo di videogiochi moderni e sulla pressione a cui sono sottoposti i team di sviluppo. La necessità di bilanciare le aspettative dei fan, le esigenze del mercato e le limitazioni tecniche può portare a decisioni difficili, come quella di abbandonare un progetto a cui si è dedicato anni di lavoro.
Resta da vedere se Ubisoft deciderà di riprendere in mano il progetto in futuro, magari con un nuovo approccio o con un team di sviluppo diverso. Nel frattempo, i fan di Prince of Persia possono consolarsi con gli altri giochi della serie, sperando che il futuro riservi nuove avventure per l'amato principe di Persia.
La vicenda del remake di The Sands of Time è un esempio emblematico delle difficoltà che possono incontrare i grandi publisher nel tentativo di rivisitare classici del passato. La nostalgia dei fan è un'arma a doppio taglio: da un lato, crea un'aspettativa elevata per il progetto; dall'altro, rende difficile apportare modifiche significative al gioco originale senza rischiare di deludere i giocatori.
Inoltre, lo sviluppo di videogiochi moderni è un processo complesso e costoso, che richiede anni di lavoro e un team di centinaia di persone. I rischi di fallimento sono elevati, e la decisione di cancellare un progetto può essere motivata da una serie di fattori, tra cui problemi tecnici, difficoltà creative o cambiamenti nelle priorità del publisher.
Nonostante la cancellazione del remake, il franchise di Prince of Persia rimane vivo e vegeto. The Lost Crown e The Rogue Prince of Persia hanno dimostrato che c'è ancora spazio per nuove storie e nuove avventure nel mondo di Prince of Persia. Resta da vedere se Ubisoft deciderà di continuare a investire nel franchise, magari con un nuovo gioco originale o con un remake di un altro classico della serie.
