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L'avventura dell'Italia alla United Cup 2026 si conclude nella fase a gironi. La competizione tennistica, che apre ufficialmente la stagione, ha visto gli azzurri contendersi l'accesso ai quarti di finale a Perth, in Australia. Dopo la sconfitta iniziale contro la Svizzera, la squadra italiana necessitava di una vittoria schiacciante contro la Francia per sperare di qualificarsi come migliore seconda, un'impresa ardua sulla carta.
Il match decisivo si è svolto alla "Rac Arena", dove Flavio Cobolli ha affrontato Arthur Rinderknech in un incontro estenuante durato 3 ore e 22 minuti. Nonostante l'impegno profuso, Cobolli ha ceduto al tie-break del primo set per 7-6 (4), si è aggiudicato il secondo per 7-6 (5), ma ha poi perso il terzo set decisivo per 7-5, decretando la sconfitta e la conseguente eliminazione dell'Italia dal torneo. La sconfitta di Cobolli ha spento le speranze di qualificazione, rendendo vano il successivo incontro.
A giochi ormai compromessi, Jasmine Paolini ha conquistato un punto per l'Italia, superando Leolia Jeanjean con un netto 6-2, 6-3 in un'ora e 23 minuti di gioco. Un successo che ha dimostrato la determinazione dell'atleta, pur non avendo più valore ai fini della qualificazione. Successivamente, il doppio misto composto da Sara Errani e Andrea Vavassori ha affrontato la coppia francese Rajaonah/Roger-Vasselin. L'incontro, pur non essendo decisivo per il passaggio del turno, rappresentava un'opportunità per evitare l'ultimo posto nel Gruppo C.
La United Cup, giunta alla sua edizione 2026, ha visto l'Italia confrontarsi con avversari di alto livello in un contesto internazionale. Nonostante l'eliminazione prematura, la competizione ha offerto agli atleti italiani l'opportunità di testare la propria preparazione in vista dei futuri impegni della stagione tennistica. La sconfitta contro la Francia evidenzia la necessità di affinare ulteriormente la preparazione atletica e mentale in vista dei prossimi tornei del circuito internazionale.
L'edizione 2026 della United Cup ha visto diverse sorprese e conferme, con alcune delle principali nazionali di tennis contendersi il titolo. La competizione, che si svolge in Australia, rappresenta un importante banco di prova per i giocatori in vista degli Australian Open, il primo torneo del Grande Slam della stagione. L'Italia, pur non avendo raggiunto i quarti di finale, ha dimostrato di avere talento e potenziale per competere ai massimi livelli. La prestazione di Jasmine Paolini, in particolare, è stata incoraggiante e lascia ben sperare per il futuro del tennis italiano.
