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Nel corso del 2025, l'aumento dei prezzi delle memorie flash e la proliferazione di laboratori domestici basati su mini PC economici (tra i 100 e i 150 dollari) avevano reso questi ultimi un'alternativa interessante, se non addirittura più conveniente, ai più recenti computer single-board Raspberry Pi 5, il cui costo si aggirava intorno ai 200 dollari. Tuttavia, secondo un'analisi di Tom's Hardware, la situazione dei prezzi è mutata nel 2026, portando a una convergenza tra le due piattaforme.
Jeff Geerling, analista che già a marzo 2025 aveva confrontato i prezzi dei mini PC GMKTec con quelli dei kit Raspberry Pi 5, ha recentemente aggiornato la sua analisi, evidenziando come i mini PC GMKTec abbiano subito un aumento di prezzo, seppur contenuto. I modelli presi in esame, dotati di 16 GB di RAM e 512 GB di storage NVMe SSD, sono entrambi diventati significativamente più costosi rispetto all'anno precedente.
L'incremento dei prezzi non riguarda solo GMKTec. Anche altri marchi hanno visto lievitare i costi dei propri mini PC. Ad esempio, il Beelink S13, equipaggiato con un processore Intel N150 aggiornato, 16 GB di RAM e un SSD da 512 GB, è ora proposto a 269 dollari, un aumento considerevole rispetto ai 168,99 dollari di agosto 2025.
Un altro esempio è l'Acemagic V1, con specifiche simili, disponibile a 217,54 dollari, anch'esso più caro rispetto ai 158 dollari di agosto 2025. Geekom offre mini PC basati su N100 a 199,99 dollari. Sebbene il prezzo di questo dispositivo su Amazon sia rimasto stabile nell'ultimo anno, è importante notare che è equipaggiato con soli 8 GB di RAM e un SSD da 256 GB.
In risposta all'aumento dei prezzi, Raspberry Pi ha lanciato una versione del Raspberry Pi 5 con 1 GB di RAM per mantenere il prezzo di partenza a 45 dollari. Allo stesso tempo, il modello di Raspberry Pi 5 con 16 GB di RAM è ora venduto a 145 dollari, 25 dollari in più rispetto all'inizio del 2025.
Di fronte a questa evoluzione del mercato, chi desidera allestire un laboratorio informatico domestico deve valutare attentamente tre fattori chiave: il costo complessivo del dispositivo, il consumo energetico e le prestazioni. I mini PC basati su processori Intel offrono generalmente prestazioni superiori rispetto ai Raspberry Pi, ma questi ultimi rimangono la scelta migliore in termini di efficienza energetica, anche confrontandoli con i mini PC a basso consumo basati su Intel N100 o N150. Pertanto, la decisione finale dipenderà dalle priorità individuali e dall'uso previsto del sistema.
Oltre ai fattori di costo, prestazioni ed efficienza energetica, è importante considerare anche la flessibilità e l'ecosistema di supporto offerto da ciascuna piattaforma. Raspberry Pi vanta una vasta comunità di utenti e sviluppatori, un'ampia gamma di software e librerie compatibili, e una grande quantità di risorse online, tutorial e progetti open-source. Questa ricchezza di risorse può essere particolarmente preziosa per i principianti e per coloro che desiderano sperimentare con diversi progetti e applicazioni. I mini PC, d'altra parte, possono offrire una maggiore compatibilità con software e hardware tradizionali, e possono essere più adatti per utenti che necessitano di un sistema pronto all'uso con una configurazione più standard.
In conclusione, la scelta tra un mini PC e un Raspberry Pi 5 nel 2026 è più complessa che mai, richiedendo un'attenta valutazione delle proprie esigenze specifiche e del budget disponibile. L'aumento dei prezzi di entrambe le piattaforme ha ridotto il divario di costo, ma le differenze in termini di prestazioni, efficienza energetica, flessibilità e supporto della comunità rimangono significative. Considerando attentamente tutti questi fattori, è possibile prendere una decisione informata e scegliere la soluzione più adatta per il proprio laboratorio domestico.
