Prima di procedere
La magia della Coppa Italia Frecciarossa continua a regalare sorprese e conferme in questa calda estate, delineando un quadro dei sedicesimi di finale estremamente interessante e ricco di spunti tecnici. In una serata di grande calcio, i verdetti del campo hanno premiato la solidità e il cinismo, punendo invece le disattenzioni e la mancanza di incisività sotto porta delle squadre sconfitte. Il palcoscenico principale della serata è stato senza dubbio lo Stadio Renzo Barbera, dove il Palermo guidato da Filippo Inzaghi ha fornito una prestazione magistrale, superando con un netto 2-0 un Lecce apparso ancora lontano dalla condizione ideale per affrontare impegni di questo livello. La compagine rosanero ha interpretato il match con un'aggressività encomiabile fin dai primi minuti, trovando il vantaggio già al 14 agosto 2026 grazie a Vavassori, lesto a ribadire in rete una respinta corta della difesa salentina su un tentativo ravvicinato dello scatenato Joel Pohjanpalo. Proprio l'attaccante finlandese, ormai diventato il vero leader carismatico del progetto tecnico siciliano, ha raddoppiato al 42’ su un assist millimetrico di Johnsen, chiudendo virtualmente i giochi prima dell'intervallo. Nonostante i tentativi di reazione della squadra di Eusebio Di Francesco nella ripresa, con Geubbels e Stulic che hanno sfiorato il gol in più occasioni colpendo anche un legno, la retroguardia del Palermo ha retto l'urto con ordine e disciplina, garantendosi il passaggio del turno dove troverà ad attenderla il Mantova in una sfida che si preannuncia elettrizzante.
Parallelamente, allo stadio Giovanni Zini, la Cremonese ha dimostrato di aver metabolizzato rapidamente la delusione della retrocessione dello scorso anno, superando per 2-0 una Sampdoria ancora in fase di rodaggio sotto la guida di Corradi. Il match è stato un concentrato di emozioni e tatticismo, con il grande ex Marco Giampaolo che ha saputo incartare la partita ai blucerchiati grazie a una disposizione in campo impeccabile. I grigiorossi sono passati in vantaggio al 23’ con una perla di Stuckler, bravo a sfruttare un'indecisione della linea difensiva ligure. Il momento cruciale dell'incontro è arrivato però al 77’, quando l'arbitro ha assegnato un calcio di rigore alla Sampdoria: dal dischetto si è presentato Salvatore Esposito, ma il portiere Fulignati si è superato con un intervento prodigioso, mantenendo la porta inviolata e spegnendo le speranze di rimonta ospiti. In pieno recupero, al 93’, è arrivato poi il sigillo definitivo di Berti, che ha finalizzato un contropiede perfetto siglando il 2-0. Per la Cremonese si aprono ora le porte dei sedicesimi contro il Parma di Cuesta, in un derby emiliano-lombardo che promette scintille e spettacolo per i tifosi.
Non meno spettacolare è stata la sfida tra Sassuolo e Cesena, che ha visto i neroverdi imporsi con un perentorio 3-0. La squadra di Alberto Aquilani ha mostrato un calcio fluido e propositivo, mettendo in mostra i nuovi acquisti e una condizione atletica già brillante. Ad aprire le marcature è stato Vincenzo Volpato al 13’, servito ottimamente da Cinquegrano, ma l'attenzione di tutti era rivolta al debutto di Adzic, il talento arrivato in estate dalla Juventus. Il giovane fantasista non ha tradito le attese, siglando il 2-0 al 47’ con una conclusione di rara precisione su assist di Doig. Il Cesena, nonostante l'impegno, non è mai riuscito a impensierire seriamente la retroguardia del Sassuolo, subendo infine la terza rete al 75’ per mano di Lipani, autore di un destro potente che si è insaccato sotto la traversa. Con questa vittoria, il Sassuolo si prepara ad affrontare il Frosinone nel prossimo turno, confermandosi come una delle possibili mine vaganti della competizione grazie a un mix di esperienza e gioventù che sembra già dare i suoi frutti sotto la gestione tecnica attuale.
Infine, il derby toscano tra Pisa e Empoli ha regalato il finale più drammatico della giornata. Dopo un match equilibrato conclusosi sull'1-1 al termine dei tempi regolamentari, con le reti di Marras per i nerazzurri al 44’ e il pareggio di Saporiti al 61’ per gli azzurri di Pagliuca, la sfida si è decisa ai calci di rigore. All'Arena Garibaldi è salito in cattedra ancora una volta il portiere Semper, specialista indiscusso dei tiri dagli undici metri, che ha ipnotizzato gli avversari permettendo al Pisa di Bianco di spuntarla per 5-4. L'errore decisivo di Saporiti, che ha calciato alto l'ultimo rigore dopo che Semper aveva già parato il primo tentativo di Magnino, ha sancito l'eliminazione dell'Empoli e ha fatto esplodere la gioia dei tifosi pisani. Ora per il Pisa si prospetta un altro derby infuocato contro la Fiorentina, una partita che caricherà ulteriormente l'ambiente nerazzurro. Questa prima fase della Coppa Italia 2026/27 ha dunque confermato come il divario tra le categorie si stia assottigliando, offrendo partite vibranti dove il cuore e l'organizzazione tattica spesso prevalgono sul blasone, proiettandoci verso una fase finale del torneo che si preannuncia tra le più incerte e affascinanti degli ultimi anni.
