Prima di procedere
L'approvazione concessa dall'ex presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, a Nvidia per la fornitura dei suoi acceleratori H200 alla Cina, risalente a quasi due mesi fa, è attualmente ostacolata da lungaggini burocratiche legate alla sicurezza americana. Le autorizzazioni necessarie non sono ancora state rilasciate, impedendo di fatto l'inizio delle spedizioni di questo tipo di prodotti verso il paese asiatico.
Parallelamente, i clienti cinesi di Nvidia sembrano esitare nel formalizzare ordini per gli H200, a causa dell'incertezza sulle implicazioni derivanti dalle stringenti normative imposte dalle autorità americane. Inizialmente, Nvidia aveva pianificato di incrementare la produzione di H200 presso i suoi partner, ma i fornitori si mostrano riluttanti ad aumentare i volumi produttivi in assenza di chiare indicazioni sulla domanda effettiva di questi prodotti specifici. Sebbene gli acceleratori H200 siano richiesti anche al di fuori della Cina, la loro classificazione come obsoleti secondo gli standard statunitensi rende più vantaggioso per Nvidia concentrarsi sulla fornitura di soluzioni più avanzate in altri paesi non soggetti a sanzioni americane.
Il Ministero del Commercio degli Stati Uniti ha emanato a gennaio nuove normative sul controllo delle esportazioni, delineando le condizioni per la fornitura di H200 in Cina, ma ha demandato ad altri dipartimenti governativi americani la valutazione delle richieste di spedizione di tali prodotti verso la Repubblica Popolare Cinese. Oltre al Dipartimento di Stato, anche i ministeri della difesa e dell'energia sono stati investiti di tale funzione di approvazione. Secondo fonti del Financial Times, è proprio il Dipartimento di Stato ad esprimere preoccupazioni riguardo ai rischi per la sicurezza nazionale derivanti dall'apertura delle forniture di H200 in Cina, una posizione che desta apprensione in Nvidia.
AMD e Nvidia possono esportare in Cina una selezione limitata di acceleratori non di ultima generazione, a condizione che versino fino al 25% dei ricavi derivanti da tali vendite al governo statunitense e che il numero di acceleratori specifici spediti in Cina non superi quello destinato ai clienti americani. Inoltre, laboratori indipendenti devono periodicamente confermare che gli acceleratori spediti in Cina siano utilizzati esclusivamente dai clienti specificati nelle licenze di esportazione. La situazione è stata ulteriormente complicata dalla decisione di Trump di autorizzare inizialmente le forniture di acceleratori H200 in Cina, per poi incaricare gli uffici governativi di definire le condizioni necessarie per l'approvazione delle licenze.
Anche la Cina ha esitato a lungo nel concedere alle aziende locali il permesso di acquistare H200, ma secondo recenti indiscrezioni, i principali operatori del mercato delle infrastrutture di calcolo cinesi dovrebbero ottenere tale autorizzazione. Si prevede che gli acquirenti cinesi di H200 non potranno fornire questi acceleratori a centri di elaborazione dati situati al di fuori della Cina. Attualmente, i colossi tecnologici cinesi si affidano a centri di elaborazione dati situati all'estero. Il divieto di riesportazione degli H200 limiterebbe la loro capacità di rinunciare ai servizi di fornitori esteri. In mancanza di un accesso sufficiente agli H200, le aziende cinesi stanno cercando modi alternativi per soddisfare la loro domanda di acceleratori per l'intelligenza artificiale. Lisa Su, CEO di AMD, ha annunciato che la sua azienda spera di poter esportare in Cina anche i propri acceleratori Instinct MI325X, ma la procedura di approvazione delle forniture da parte degli USA è ancora in corso.
