Prima di procedere
Una svolta storica per il settore del gioco d'azzardo in Irlanda: a partire dal 4 febbraio 2026, la Gambling Regulatory Authority of Ireland (GRAI) inizierà ufficialmente a ricevere e gestire le domande di licenza per le scommesse online e terrestri. Questo importante passo avanti è reso possibile dalla firma del Commencement Order da parte del Ministro della Giustizia, degli Affari Interni e della Migrazione, Jim O’Callaghan TD, in conformità con il Gambling Regulation Act 2024.
L'avvio di questo processo segna un punto di non ritorno, introducendo un nuovo sistema di concessioni che mira a rafforzare i poteri di regolamentazione e controllo della GRAI. Oltre all'apertura alle domande di licenza, il provvedimento attiva anche funzioni cruciali come l'enforcement e la gestione dei reclami, pilastri fondamentali del nuovo quadro normativo.
Secondo quanto comunicato dall'Autorità, il nuovo regime di licensing entrerà in vigore a partire da lunedì 9 febbraio 2026, interessando sia le scommesse in presenza che quelle da remoto. Questo significa che i potenziali concessionari dovranno prepararsi a presentare domanda attraverso una procedura centralizzata, fornendo informazioni dettagliate che saranno sottoposte a un'attenta e rigorosa verifica prima del rilascio della licenza. L'implementazione avverrà in modo graduale, coinvolgendo diverse tipologie di licenze, tra cui quelle per il gioco a distanza, il gioco fisico e gli intermediari di scommesse online, al fine di garantire una transizione ordinata ed efficiente per tutti gli operatori coinvolti.
Ma quali sono i requisiti per ottenere una licenza? I richiedenti saranno sottoposti a rigorosi controlli di idoneità, con l'obiettivo di garantire che solo soggetti affidabili e adeguati possano operare nel settore. Dovranno dimostrare di possedere la capacità finanziaria necessaria per offrire attività di gioco, incluso il pagamento delle vincite, e di garantire che tali vincite derivino esclusivamente da attività lecite. Un aspetto fondamentale del nuovo quadro normativo è la promozione del gioco responsabile e la tutela dei soggetti più vulnerabili, in particolare i minori, dai rischi associati al gioco d'azzardo. La GRAI si impegna a monitorare attentamente le attività degli operatori e a intervenire tempestivamente in caso di violazioni.
Il presidente della GRAI, Paul Quinn, ha accolto con favore l'avvio formale delle funzioni di licensing, sottolineando come la firma del ministro conferisca all'Autorità i poteri statutari e legislativi necessari per regolamentare efficacemente l'industria del gioco. Quinn ha evidenziato che trasparenza e rispetto degli obblighi normativi rappresentano il fulcro dell'intero sistema di concessioni, in linea con il mandato di tutela della salute pubblica. La Strategia 2025–2027 della GRAI, ha ricordato, pone al centro un regime di licensing efficace, proporzionato ed efficiente, considerato essenziale per un ambiente di gioco ben regolamentato in Irlanda.
Anche l'amministratrice delegata della GRAI, Anne Marie Caulfield, ha definito la giornata come un momento storico nel percorso regolatorio dell'Autorità. Secondo la CEO, il nuovo sistema consentirà di adempiere pienamente ai compiti previsti dalla legge, assicurando che solo operatori affidabili possano ottenere una licenza nel Paese. Caulfield ha ringraziato i team Licensing e ICT per il lavoro svolto nell'ultimo anno, così come il ministro O'Callaghan e i suoi uffici per il supporto fornito nell'adozione degli atti necessari.
La GRAI ha infine invitato tutti gli operatori interessati ad avviare quanto prima la procedura di richiesta, in modo da garantire tempi di valutazione adeguati all'interno di un processo definito completo e rigoroso, destinato a rafforzare la protezione del pubblico e l'integrità del mercato del gioco in Irlanda. Questo invito sottolinea l'importanza per gli operatori di prepararsi adeguatamente e di presentare domande complete e accurate per evitare ritardi o respingimenti. La nuova normativa rappresenta una sfida per il settore, ma anche un'opportunità per creare un ambiente di gioco più sicuro, trasparente e responsabile in Irlanda. La GRAI si impegna a collaborare con tutti gli stakeholder per garantire il successo di questa importante riforma.
