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Il 15 settembre 2025, sotto i cieli mutevoli di un'afosa Tokyo, Iliass Aouani ha scritto una pagina indimenticabile nella storia dell'atletica italiana. L'ingegnere di origini marocchine, divenuto simbolo delle Fiamme Azzurre, ha conquistato una straordinaria medaglia di bronzo nella maratona dei Mondiali di Atletica. Un risultato che risplende di una luce speciale, segnando il ritorno dell'atletica italiana sul podio della maratona mondiale dopo un'attesa di ventidue anni, dall'argento di Vincenzo Modica a Siviglia nel 1999.
Aouani, non nuovo ai successi, si era già imposto come una delle promesse più verdi del medagliere europeo, ma con questa performance ha superato anche le aspettative più rosee su di lui. Sotto la sapiente guida del suo allenatore, l'esperto Massimo Magnani, Aouani ha saputo mantenere il giusto equilibrio tra tattica e passione, sfoderando una prestazione magnifica su un tracciato che ha messo a dura prova i partecipanti a causa delle difficili condizioni climatiche della città giapponese.
La gara è stata un crescendo di emozioni, fino a un epilogo incerto dove la volata finale ha visto Alphonce Simbu dalla Tanzania trionfare per l'oro con una fulminea accelerazione che ha distanziato il tedesco Amanal Petros di soli tre centesimi di secondo. Aouani ha chiuso in un tempo impareggiabile di 2h09'53", a soli cinque secondi dalla vittoria, evidenziando quanto la sua resilienza e determinazione siano state decisive.
Un'altra performance notevole è arrivata da Yohanes Chiappinelli, che ha terminato al sesto posto con un onorevole 2h10'15". Sfortunatamente, il compagno di squadra Yeman Crippa ha dovuto ritirarsi al 32° chilometro. La competizione è rimasta densa di suspence fino al 35° km, con una testa di gruppo affollata di quindici atleti tra cui brillavano proprio Aouani e Chiappinelli.
Aouani ha dimostrato di non essere solo un atleta dotato fisicamente ma anche di avere una gran forza mentale. Colmo di autentica emozione, durante un'intervista post-gara, ha dichiarato: "Dopo l'oro europeo, il bronzo mondiale è un altro sogno che si avvera. Ho sempre creduto nel mio potenziale, anche quando nessuno conosceva il mio nome." Questa medaglia, come ha sottolineato, ha un peso significativo non solo per lui, ma anche per la sua famiglia e per tutti quelli che lo supportano.
L'emozione di Iliass è stata palpabile anche quando ha menzionato un episodio curioso accaduto durante il corso della gara: "Intorno a metà gara, a uno spugnaggio, ho perso una delle lenti a contatto, ma non ho lasciato che questo mi scoraggiasse. Sono entrato nello stadio con la determinazione di vincere, anche se gli altri sono stati più abili oggi. Il mio obiettivo era l'oro, ma sono soddisfatto di aver dato tutto quello che potevo."
Con il panorama dell'atletica italiana che sembrava velato di sfide e difficoltà, l'exploit di Aouani a Tokyo offre una boccata d'aria fresca e rinvigorisce il mezzofondo prolungato del nostro continente. La sua impresa non solo riaccende l'entusiasmo per questo sport nel Bel Paese, ma funge da modello di ispirazione per le generazioni future di atleti che sognano il mondo dell'elite.
La storia di Iliass Aouani, che inizia nei quartieri popolari di Ponte Lambro a Milano e si dipana lungo gli scenari internazionali più prestigiosi, è quella di un uomo che con il coraggio e la tenacia ha saputo trasformare i sogni in realtà tangibili. Una storia di tenacia italiana, di sacrifici e di grandi aspirazioni, che lancia un messaggio potente: non importa da dove si parte, ma dove si è determinati ad arrivare. Il futuro di Iliass Aouani sembra radioso e l'Italia intera attende con ansia di vedere quali altri traguardi saprà conquistare.
