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Nel panorama del 2024, il mercato europeo delle scommesse online e dei casinò ha assistito a un impressionante aumento delle attività illegali, che hanno inglobato una sconcertante quota del 71% del mercato complessivo. Secondo un rapporto dettagliato della società di analisi Yield Sec, il valore delle operazioni di gioco illegali ha raggiunto una cifra sorprendente di €80,65 miliardi, equivalenti a circa $93,8 miliardi. Questo rappresenta un notevole incremento del 53% rispetto all'anno precedente, segnalando una crescita senza precedenti in questo segmento non regolamentato.
In contrasto, il mercato regolamentato ha sperimentato una crescita più modesta del 30%, toccando i €33,64 miliardi. Complessivamente, il volume del mercato ha raggiunto un totale di €114,3 miliardi, delineando un incremento del 46% rispetto al 2023. Questo squilibrio ha generato preoccupazioni significative tra gli operatori legittimi e i regolatori, impegnati a salvaguardare l'integrità del settore del gioco d'azzardo.
La crescita tumultuosa delle attività illegali è stata alimentata da molteplici fattori. La massiccia copertura mediatica di eventi sportivi internazionali come le Olimpiadi di Parigi e il Campionato Europeo di Calcio ha attratto grandi flussi di scommettitori, mentre l'aumento dei costi delle trasmissioni legali ha spinto molti appassionati verso operatori illegali, che offrono alternative più convenienti. La ricerca di Yield Sec ha rivelato la presenza di oltre 6200 operatori illegali che operano attivamente sul mercato dell'Unione Europea. Questi siti non regolamentati rappresentano una sfida crescente per le autorità di controllo, poiché spesso operano al di fuori di giurisdizioni facilmente monitorabili, eludendo così le normative esistenti e proponendo condizioni allettanti per attrarre i giocatori.
Una delle conseguenze più gravi è l'impatto su giocatori vulnerabili e sulla sicurezza delle transazioni online. L'assenza di rigidi controlli lascia spazio a pratiche ingannevoli, mettendo a rischio informazioni personali e finanziarie degli utenti. Inoltre, la difficoltà del mercato regolamentato nel competere efficacemente potrebbe portare a una significativa perdita di entrate fiscali, limitando le risorse dedicate a programmi di gioco responsabile e a iniziative sociali.
Le prospettive per gli anni futuri non appaiono incoraggianti, se non verranno adottate misure risolutive da parte dei governi e delle istituzioni internazionali per fronteggiare l'avanzare degli operatori clandestini. L'adozione di avanzate tecnologie di tracciamento e blocco, insieme a campagne di sensibilizzazione volte a educare i consumatori sui pericoli del gioco illegale, potrebbe costituire un punto di partenza per invertire questa pericolosa tendenza.
In conclusione, il rapporto di Yield Sec evidenzia l'urgenza di una risposta coordinata da parte delle autorità pubbliche e dei regolatori del settore per garantire un ecosistema di gioco d'azzardo sicuro e sostenibile, capace di resistere alle pressioni del mercato illegale. Solo attraverso strategie efficaci si potrà rispondere alle esigenze di un pubblico sempre più attento e digitale, preservando così l'integrità e la fiducia nel settore.
