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È significativo che poco dopo che gli Stati Uniti hanno revocato il divieto di aprile sull'esportazione in Cina dei potenti acceleratori Nvidia H20 e la creazione di soluzioni specifiche come RTX Pro 6000D per il mercato locale, la posizione cinese abbia iniziato a cambiare in modo meno favorevole per le forniture di prodotti americani. Attualmente, le autorità doganali della Cina hanno intensificato i controlli sull'importazione di chip avanzati di origine straniera.
Il Financial Times ha riportato oggi che nei principali porti della Cina, che rappresentano i nodi logistici fondamentali, è stato aumentato il personale delle divisioni doganali, al quale è stato affidato il compito di controllare attentamente l'importazione nel Paese di chip avanzati di origine estera, comprese le soluzioni proposte da Nvidia. Uno degli obiettivi prioritari di questi nuovi controlli è garantire che gli sviluppatori locali di software e gli operatori di servizi cloud rispettino rigorosamente le raccomandazioni dei regolatori cinesi riguardanti gli acquisti di acceleratori importati.
Queste raccomandazioni, sebbene non costituiscano divieti categorici, nelle realtà del contesto cinese lasciano poche possibilità di mancata adesione ai partecipanti al mercato interno. Un obiettivo concomitante del rafforzamento del controllo doganale in Cina è, infatti, quello di promuovere iniziative di sostituzione delle importazioni nel settore dei componenti computazionali avanzati. Essenzialmente, anche se molti chip avanzati importati in Cina non sono attualmente soggetti a divieto, le autorità vogliono stabilire un meccanismo di controllo rigoroso sulle loro forniture.
In passato, le autorità doganali locali erano spesso indulgenti nei confronti di ciò che, in Occidente, sarebbe stato considerato il contrabbando di attrezzature soggette a sanzioni verso la Cina. Tuttavia, per le autorità cinesi, è sempre stato più importante che gli importatori pagassero correttamente i dazi, piuttosto che preoccuparsi delle discrepanze con la legislazione di paesi terzi.
I cambiamenti nella politica doganale cinese, secondo fonti informate, sono stati scatenati dalle recenti decisioni delle autorità del Paese, che ora ritengono che le prestazioni degli acceleratori cinesi permettano già loro di competere con i modelli stranieri. Gli ispettori doganali stanno anche riesaminando i documenti archiviati, con l'obiettivo di individuare eventuali violazioni commesse in precedenza dai partecipanti alle attività commerciali esterne, mediante le dichiarazioni dei carichi importati nel Paese contenenti componenti semiconduttori avanzati di produzione straniera.
In questo contesto, Nvidia si trova in una posizione difficile. Da un lato, l'azienda aveva ottenuto la rimozione del divieto di esportazione di aprile per gli acceleratori H20 in Cina e aveva sviluppato l'RTX Pro 6000D per il mercato locale. I ricavi in Cina nel primo trimestre fiscale dell'anno in corso hanno raggiunto i 4,6 miliardi di dollari, e prima delle restrizioni, il mercato cinese era il quarto per dimensione per l'azienda. Ora, però, anche i governi cinesi stanno spingendo per ridurre la dipendenza da tali prodotti, per cui è probabile che Nvidia sarà costretta a ridimensionare la sua presenza nella regione, contrariamente ai suoi piani originari.
