Prima di procedere
Audi ha ufficialmente fatto il suo ingresso nel mondo della Formula 1, dimostrando una strategia comunicativa efficace e ben orchestrata dal team di Will Ponissi. Il primo rombo del motore, montato sulla RS26, è stato celebrato con un comunicato stampa, sottolineando il valore simbolico di questo debutto per il team.
La squadra guidata da Mattia Binotto ha presentato la prima monoposto dell'era agile, anticipando le altre scuderie, segnando il passaggio da team cliente a squadra ufficiale. Il filming day a Barcellona ha permesso alla RS26, ideata da James Key, di percorrere i 200 km consentiti dalla FIA, con i piloti Nico Hulkenberg e Gabriel Bortoleto alternandosi alla guida. Il test, svolto con gomme demo a porte chiuse, ha suscitato grande interesse, alimentato anche da brevi filmati amatoriali che hanno catturato immagini della vettura in pista.
Questo debutto ha acceso i riflettori sulla F1, evidenziando l'attenzione crescente verso la nuova era delle monoposto e la necessità di superare dubbi e polemiche. Fortunatamente, non si è assistito a una caccia alle streghe per le immagini trapelate, ma è stato deplorevole il tentativo di spacciare per vera una F1 creata con l'intelligenza artificiale, un gesto scorretto per ottenere clic facili mentre la vera RS26 girava a Montmelò.
Chi si aspettava soluzioni rivoluzionarie potrebbe essere rimasto deluso. L'Audi che ha debuttato è una vettura base, destinata a evoluzioni significative. Le sospensioni seguono uno schema push rod sia all'anteriore che al posteriore, una scelta tecnica diffusa tra le squadre. I bracci non presentavano le cover in carbonio, utilizzate per orientare i flussi aerodinamici. L'ala anteriore rispecchia il regolamento 2026, con un tentativo di riprodurre l'effetto out wash per pulire la scia della ruota anteriore.
Il muso presenta un rigonfiamento per alloggiare il sistema idraulico dell'ala anteriore attiva. I bargeboard sono più sagomati rispetto al render FIA, preannunciando sviluppi cruciali in questa zona. Particolare attenzione è stata dedicata al raffreddamento della power unit tedesca, con radiatori orizzontali e prese d'aria laterali, oltre a un pacco radiante centrale sopra al 6 cilindri, per snellire le fiancate in futuro.
Nonostante sia prematuro cercare soluzioni particolari su una vettura prototipo, due aspetti meritano attenzione: un leggero ritorno all'assetto rake con il retrotreno rialzato e la sensazione che l'Audi sia più corta del passo massimo di 3.400 mm. Questi dettagli suggeriscono una strategia di sviluppo mirata all'agilità e alla maneggevolezza. Con il suo ingresso in Formula 1, Audi non solo porta una nuova sfida tecnologica, ma anche un'opportunità per rinnovare l'interesse e l'entusiasmo verso questo sport, aprendo un capitolo emozionante per il futuro delle corse automobilistiche.
