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Il Gruppo Alibaba ha annunciato i risultati finanziari del secondo trimestre dell'anno fiscale 2026, conclusosi il 30 settembre, evidenziando una crescita significativa del fatturato della sua divisione cloud, trainata dall'espansione nel settore dell'Intelligenza Artificiale (IA). In risposta a questa tendenza, l'amministratore delegato di Alibaba Group, Eddie Wu, ha dichiarato che il gruppo potrebbe incrementare gli investimenti nell'infrastruttura IA oltre le previsioni iniziali triennali, qualora la domanda di tecnologie IA dovesse rimanere elevata.
Nonostante ciò, il fatturato complessivo del trimestre è aumentato solo del 5% su base annua, raggiungendo i 247,8 miliardi di ¥ (35 miliardi di $), mentre l'utile è diminuito del 52% rispetto all'anno precedente, attestandosi a 20,99 miliardi di ¥ (2,95 miliardi di $). Tuttavia, il fatturato di Cloud Intelligence Group è cresciuto del 34% su base annua, raggiungendo i 39,8 miliardi di ¥ (5,6 miliardi di $), superando le previsioni degli analisti intervistati da LSEG (CNBC), che si attestavano a 37,9 miliardi di ¥. Questo dato è superiore alla crescita del 26% registrata nel trimestre precedente. Eddie Wu ha attribuito questa crescita ai "significativi" investimenti del gruppo nell'IA. Precedentemente, la società aveva annunciato piani per investire almeno 380 miliardi di ¥ (53 miliardi di $) in tre anni per sviluppare la propria infrastruttura di cloud computing e IA.
"L'elevata domanda di soluzioni IA ha ulteriormente accelerato lo sviluppo della nostra divisione Cloud Intelligence Group: il fatturato è aumentato del 34% e il fatturato dei prodotti legati all'IA ha raggiunto una crescita a tre cifre su base annua per il nono trimestre consecutivo", ha affermato Wu nel rapporto trimestrale. Secondo quanto riportato da The Register, il CEO ha dichiarato che "la domanda di IA sta accelerando" e si sta intensificando grazie alla richiesta "in tutti gli aspetti delle attività aziendali... con applicazioni nello sviluppo di prodotti, in tutte le fasi dei processi produttivi".
"Non riusciamo nemmeno a tenere il passo con la crescita della domanda da parte dei clienti, anche in termini di velocità di implementazione di nuovi server", ha aggiunto. Di conseguenza, la società ha dovuto prendere la decisione di limitare l'accesso ai server, suddividendo i clienti in base all'entità dell'utilizzo delle risorse cloud. "Se un cliente utilizza tutti i nostri servizi cloud, che comprendono storage, Big Data, ecc., ovviamente avrà una priorità più alta", ha spiegato il CEO. "Se invece un cliente si limita a noleggiare GPU per risolvere compiti di inferenza molto semplici, le sue esigenze avranno una priorità inferiore", ha aggiunto. L'azienda punta anche sulle ottimizzazioni software.
Wu ha inoltre respinto i timori riguardo al fatto che l'IA possa essere una bolla speculativa, sostenendo le opinioni del CEO di NVIDIA, Jensen Huang, e del CEO di Lenovo, Yuanqing Yang. In primo luogo, secondo lui, la domanda di IA è molto elevata: Alibaba sta già utilizzando le GPU a piena capacità, sia i modelli più recenti che le soluzioni di tre-cinque anni fa. In secondo luogo, si dice convinto che il meglio nel campo dell'IA debba ancora venire e che, con il miglioramento dei modelli di base di Alibaba, emergeranno nuovi scenari di utilizzo, attirando nuovi clienti. Inoltre, l'azienda sta sviluppando i propri acceleratori IA T-Head PPU.
Alibaba ha comunicato di aver investito 120 miliardi di ¥ (16 miliardi di $) in spese in conto capitale legate all'IA negli ultimi 12 mesi. Questa cifra è notevolmente inferiore alle spese trimestrali di Google, AWS, Microsoft o Meta. Solo AWS ha registrato spese in conto capitale per circa 34,2 miliardi di $ nell'ultimo trimestre. Durante la comunicazione con gli investitori, Eddie Wu ha affermato che gli attuali investimenti potrebbero non essere sufficienti, il che implicherebbe un loro aumento. Allo stesso tempo, le sanzioni statunitensi sulla fornitura di acceleratori aggiornati e la mancanza di analoghi locali stanno limitando lo sviluppo di Alibaba e di altri operatori cinesi, ha osservato Bloomberg.
Le azioni del gruppo alla borsa di Hong Kong sono aumentate del 2% martedì, e del 2,4% poco prima dell'apertura delle negoziazioni alla borsa di New York. Dall'inizio dell'anno, le azioni di Alibaba sono aumentate di oltre il 90% grazie all'ottimismo degli investitori riguardo ai progressi compiuti nel campo dell'IA, scrive AP News. La capacità di Alibaba di controllare le spese e allo stesso tempo investire nelle operazioni cloud è ciò che gli investitori terranno d'occhio a lungo termine, ritiene Bloomberg.
