Prima di procedere
La vicenda di Lee Gibson, un multimilionario inglese attivo nel settore immobiliare, ha acceso un dibattito intenso sul ruolo dei bookmaker e sulla responsabilità nel proteggere i giocatori vulnerabili. Gibson ha intentato una causa contro Betfair, chiedendo un risarcimento danni pari a un milione e mezzo di sterline (circa 1,72 milioni di euro), somma che afferma di aver perso a causa della sua dipendenza dal gioco. Secondo Gibson, Betfair avrebbe dovuto intervenire per fermarlo, “proteggendolo da se stesso” e dalle ingenti perdite che ha subito.
La storia risale al periodo compreso tra il 2009 e il 2019, durante il quale Gibson ha piazzato oltre 30.000 scommesse singole attraverso la piattaforma Exchange di Betfair. L'uomo sostiene che, nonostante l'evidenza di un comportamento di gioco problematico, il bookmaker non abbia adottato misure adeguate per limitare la sua attività, portandolo a perdere somme considerevoli. L'account di Gibson è stato infine sospeso nel 2019, ma a quel punto, secondo lui, il danno era già stato fatto.
La tesi di Gibson si basa sull'argomentazione che Betfair avesse il dovere di tutelarlo, interrompendo la sua spirale di gioco compulsivo. Questa prospettiva solleva questioni importanti sull'etica del gioco d'azzardo online e sui limiti della responsabilità degli operatori. I bookmaker devono essere considerati semplici fornitori di un servizio, oppure hanno un ruolo attivo nella prevenzione della dipendenza dal gioco?
In primo grado, l'Alta Corte ha respinto la richiesta di Gibson, ma l'uomo ha deciso di appellarsi alla decisione. L'esito del processo, atteso a breve presso la Corte d'Appello britannica, potrebbe avere implicazioni significative per l'industria del gioco d'azzardo online. Se la corte dovesse dare ragione a Gibson, si creerebbe un precedente che potrebbe portare altri giocatori a intentare cause simili contro i bookmaker, mettendo a rischio la stabilità finanziaria del settore.
La vicenda di Lee Gibson si inserisce in un contesto più ampio di crescente preoccupazione per il gioco d'azzardo problematico e per la necessità di una regolamentazione più efficace. In molti paesi, le autorità stanno valutando nuove misure per proteggere i giocatori vulnerabili, come limiti di deposito, autoesclusione e campagne di sensibilizzazione sui rischi del gioco d'azzardo.
L'industria del gioco d'azzardo online è in continua evoluzione, e le sfide legali come quella di Gibson contribuiscono a plasmare il futuro del settore. La decisione della Corte d'Appello britannica sarà quindi cruciale per definire i confini della responsabilità dei bookmaker e per garantire un ambiente di gioco più sicuro e responsabile per tutti i giocatori.
Aggiornamenti normativi recenti nel Regno Unito hanno infatti inasprito le regole per i bookmaker, imponendo controlli più severi sull'identificazione dei giocatori a rischio e sull'implementazione di strumenti di auto-limitazione. Allo stesso tempo, le campagne di sensibilizzazione promosse dal governo e da organizzazioni no-profit mirano a educare i cittadini sui pericoli del gioco d'azzardo eccessivo e a fornire supporto a chi ne è affetto. La storia di Gibson evidenzia la complessità del problema e la necessità di un approccio multifattoriale che coinvolga operatori, legislatori e la società civile nel suo complesso.
