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La drammatica notte di Rieti resterà impressa nella memoria di chi ha assistito all'assurda morte di Raffaele Marianella. Un vile agguato al pullman, compiuto da individui senza scrupoli, ha spezzato una vita e gettato nello sconforto un'intera comunità. "Sono stati due boati nel buio", raccontano testimoni oculari al Corriere della Sera, descrivendo l'orrore di un'aggressione che ha lasciato il segno. "Lo hanno colpito in pieno viso, era devastato".
Sul pullman, di ritorno da una trasferta che doveva essere all'insegna dello sport e del divertimento, viaggiavano persone comuni: padri, madri, giovani e anziani. Francesco, uno dei tanti testimoni, cerca di ricostruire quei terribili momenti: "Raffaele è stato centrato da un blocco di cemento". Un altro testimone aggiunge dettagli ancora più macabri, parlando di un danno all'altezza della trachea. Immediatamente, alcuni tifosi a bordo hanno tentato disperatamente di soccorrere Raffaele, praticandogli il massaggio cardiaco fino all'arrivo dell'ambulanza. "Saranno andati avanti per mezz'ora, ma non c'era niente da fare, non ha mai ripreso conoscenza".
La scena dell'agguato è stata talmente sconvolgente da colpire anche chi si trovava a passare di lì per caso. Jazz Johnson, guardia della squadra di Pistoia, si è fermato in strada, ancora con la felpa della squadra indosso, e si è fatto il segno della croce davanti al corpo di Marianella, coperto da un lenzuolo. Un gesto di pietà e sgomento di fronte a una tragedia incomprensibile.
Il clima in città è di profonda tristezza e rabbia. "Siamo sconvolti", è il comune sentire. "Le scene strazianti che abbiamo vissuto ci hanno lasciato completamente senza parole". Il Pistoia Basket 2000 ha sospeso tutti gli allenamenti in segno di lutto e ha espresso grande amarezza per la decisione della Federazione Italiana di Pallacanestro di non sospendere il campionato. I giocatori, ancora sotto shock, non se la sentono di tornare in campo sabato contro Cremona. Non si escludono, pertanto, iniziative clamorose per onorare la memoria di Raffaele Marianella e per chiedere giustizia.
La vicenda di Rieti riapre il dibattito sulla violenza nel mondo dello sport e sulla necessità di misure più severe per contrastare il teppismo e garantire la sicurezza dei tifosi. La morte di Raffaele Marianella non deve restare impunita e deve rappresentare un monito per il futuro, affinché simili tragedie non si ripetano mai più. Le indagini sono in corso per identificare e assicurare alla giustizia i responsabili di questo vile attacco, mentre il mondo del basket si stringe attorno alla famiglia di Raffaele e invoca un cambiamento radicale per debellare la violenza dagli stadi e dalle strade.
Aggiornamenti recenti indicano una forte mobilitazione da parte delle tifoserie di tutta Italia, che chiedono a gran voce la sospensione del campionato e l'adozione di misure concrete per prevenire episodi simili. La Federazione Italiana di Pallacanestro è sotto pressione e potrebbe rivedere la propria decisione nei prossimi giorni, tenendo conto del clima di profondo cordoglio e indignazione che si respira nel mondo dello sport. La memoria di Raffaele Marianella merita rispetto e giustizia, e la sua tragica scomparsa deve rappresentare un punto di svolta nella lotta contro la violenza nel calcio e nel basket.
